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空旷的大草原上，一支由数十辆马车组成的车队，缓缓前行。
江龙骑着雪原，一马当先，走在队伍的最前边。
昨天在野外休息了一夜，幸好有煤炭取暖，不然这大冷的天真有可能会冻死人。
一大清早，虽然没有变天，但北风却是大了起来。
骑在马背上没多久，就冻的人手脚麻木。
“少爷，你还是坐到车厢里去吧。”在车队的最后边，跟着一辆载人的马车，虽然装饰的并不豪华，但里边铺着厚厚的毛毯，也准备了几条加了棉花的厚被子，车厢内的一个角落，更是挂着一个暖炉。
暖炉小巧，造型精致，是从景府带来的，里边有燃烧的煤炭，散发着热量。
说话的是秦羽，这天气太冷了，连他都冻的受不了，所以劝江龙坐马车。
荼都，冈蒂巴克也是附和着开口劝说。
江龙紧了紧腰带，取下手套，又把冻的通红的双手放在嘴里呵了呵，才开口道：“这点苦算的了什么？与守在最前方土堡壁垒中的军士相比，这只是小儿科，好了，你们不用再劝了，我不会进马车的。”
秦羽，冈蒂巴克等人，都是一阵无奈。
不过被何焕派来的军士们此时看着江龙，却都心生敬佩。
他们早就听说过江龙的来历，原本只是因为他是人屠将军景贤的后人，所以才恭敬有嘉，现在见江龙性格坚毅，不怕吃苦，与兵卒们一样，骑着马在寒风里，同甘共苦，便是真正对江龙心生好感。
古往今来，真正得士兵敬重，崇拜，能完全统御的了军心的名将，无一不是与普通军士们吃穿同住，打成一片。
如果只是高高在上，那么士兵顶多是对你敬畏罢了。
“离狼烟堡还有多远？”
听到询问，被何焕派来领路的百夫长回道：“还有四五天的路程。”
骑马与车队行进不一样，单骑而行一天可以到达的地方，车队却是要花费五六倍的时间。
大草原虽然有丘陵，但骑马也可以轻易翻过去，只要认准方向就行。
车队行驶却必须得要有路，车箱里装着煤炭，货物很重，如果地面不够坚硬的话，车轮隐到泥沙里，马儿就拉不动了，许多道路又不是直线，这样的话还要绕远路。
四五天？
江龙抬头，看向天际，虽然风大了些，但还好没有要变天的迹象。
如果车队行驶在半途下雪，那可就遭糕了。
北疆下雪都会下的很大，一场雪下下来，立即就把道路给遮掩住了，到时车队怕是就要困在原地，而等过几天雪水融化了，又会浸湿地面，马车根本拉不动。
所以千万不能变天下雪，不然至少得在原地困守七八天。
实在不行，说不得就要抛下货物，骑马折回去。
这也是位于最前方的那些土堡与壁垒，在冬天时常不能按时领到生活物资的主要原因之一。
五天后，狼烟堡，十几个军士正窝成一团，待在一间房屋内。
“小三子，今天轮到你站岗放哨了。”队长王波说道。
张三闻言站起身来，裹紧棉衣，又系紧了腰带，“头儿，那我去了。”
“风又大了些，你小心点，别被冻成了冰块。”王波叮嘱道。
不等张三回答应声，一个戏谑的声音就是嚷嚷道：“你要是真被冻成了冰块，老子可不去背你回来。”
“正好把他一直立在墙上站岗放哨。”
“我们就不用出去受冻了。”
许多人都是嘻笑着插言打趣。
“滚！”张三没好气的笑骂，“等老子回来再收拾你们！”
推开屋门，迎面就是吹来一阵寒风，张三不由自主的打了个哆嗦，快步走出去，顺手把屋门带上，土堡里能取暖的东西不多，所以他们所有人晚上都挤在一个房间里睡觉。
即便是白天，也不会离开那间屋子。
土堡内的食物同样不够，大家挤在一起睡觉，减少消耗，每顿饭都可以少吃一些，多坚持几天。本来军法规定，每次站岗放哨的人不能少于三人，但是在这些土堡中，都只是派一个人出去轮流站岗。
这天气冷不说，还吃不饱肚子，出去一趟很有可能就回不来了。
而回来的人，因为受了冷，就要多烤火，吃饭时也会增加些饭量。
三个人出去回来，要三个人都要多吃些食物。
自然不比一个人出去节省。
不过一个人出去也有弊端，就是冻死在外边了，大家都不知道。
今年入冬以后，还没有下雪，所以暂时还没有人冻死。
不过在往年，都是有人会被活活冻成冰块的。
等到大家发现的时候，人已经冻的跟岩石一般坚硬，先前这些军士们自然是在说笑，如果有同伴冻死，他们不可能真的把人立在那里站岗，而是将尸体储藏好。
带回去给死者的家人。
原本直接掩埋更好一些，但上边却是要查看死者死因的。
不然要是被人暗害，总不能让凶手逍遥法外。
张三走出屋门，顶着寒风来到前边另一间房屋，解开裤带撒尿，外边太冷了，不能在野外小便，不然小弟弟都有可能给冻坏了，所以只能在屋里方便，因为憋的时间长，所以忙了好一会。
然后提着马桶，倾倒在外边。
放下马桶，张三回到自己的屋子，从门后提出一个布袋，这才是缓缓走向土堡的高墙。
顺着木梯攀爬了上去。
刚刚上到墙上，一股子较大的北风吹来，差点把张三吹着掉下去。
这只是一个小小的土堡，结构简单，墙上只有零星几个箭垛，张三疾步走出十几步远，这才快速躲入其中，缩着脖子，四下打量，看四周有没有什么异常。
随着时间流逝，渐渐到了中午时分。
张王也是有些焦急了起来。
人怎么还没有来？
提前约好的。
直到太阳升到正中央，一个黑点才从地平线上冒出头来。
张三看到之后脸露喜色。
黑点是一个异族人，骑着黑色的坐骑，又花费近半个时辰，这才来到了土堡近前。
“钱带来了么？”
张三也不与对方客气，站在箭垛里，就是大声喊话询问。
异族人身材高大，身上裹着厚厚的白色皮衣，像个雪球一样，用有些变调的大齐话语反问，“货呢？”
“这里！”张三拍了拍手上提着的包裹。
异族人看了包裹一眼，麻利的从怀中掏出一个钱袋，扔向了城墙。
张三没有接住，弯腰拾在手中，将之打开，点了点数量，满意的对着异族人点了点头，然后把手中的包裹扔了下去。
异族人跳下马背，拾起包裹，先是用手掂了掂份量，这才打开。
里边是几块破铜烂铁。
但异族人仔细查看，见生锈的不多后却是非常的满意。
大草原上没有铁矿，或者说即便有铁矿，异族人也不会开采冶炼，不懂得其中的技术。
所以大草原上的异族人极度缺铁。
但是生活中，偏偏又离不开铁。
做饭要用铁锅，打仗要用弯刀弓箭，哪一样不需要铁？
没有铁，打制不出箭头，那么异族军队的擅射就会变成笑话。
张三家中非常穷困，人口多，全家都吃不饱饭，也没什么门路，不然不会被派到这里来，上次回家休整，来的时候就特意带了些破铁烂铜，打算卖给异族人。
异族人收购铁器的价格是非常高的。
就那么点破铜烂铁，居然给了二两银子！
也正是因为利润非常大，所以很多边军都与异族人私下交易铁器。
即便这是朝廷所严厉禁止的，如果被发现查明，会被砍掉脑袋。
但是张三全家都吃不饱饭，冬天取暖的草茎也不够烧，需要购买，家中又没有银钱，总不能等死吧？
而大部分军士的家中情况与张三家，是相差不多的。
交易完成，张三满意的把钱袋揣进怀里。
“如果还有货，记得卖给我！”异族人大声道：“钱不是问题。”
张三对着异族人轻轻摆了摆手，虽然能从对方手中赚到钱，但异族人手里的这些银子是怎么来的，他也是非常清楚的，所以现在虽然做着交易，但若是以后在战场中碰到，他也是不会手软的。
目送异族军士走远，张三这才喜滋滋的走下墙头。
打开小屋木门，一股子潮闷气就是扑面而来，虽然味道很难闻，但是总比待在外边吹冷风要强的多。
“三子，回来了。”
王波开口招呼了一声，“饭早就做好了，快来吃。”
有几个军士则是在张三的腰间看了一眼。
大家都有卖铁器给异族人，所以心下猜测张三此次卖了多少银钱。
不过这毕竟是要杀头的大罪，所以大家心照不宣，暗中行事，但却不摆在明面上来说。
张三吃过饭，再次出去。
下午天气温暖许多，所以轮值的人要骑着马出去，在周边查探一番。
土堡内的马儿与人数一致，在这个地方，没有坐骑是不行的，不然万一发现异族军队来袭，他们仅凭自己的双腿怎么跑的掉？
而且逃跑的时候，还得分开来跑，不能被异族人给包围全歼了。
必须保证最少要逃出一人，将消息递回去。
马儿数量多，每天耗费的草料也多。
因为朝廷对于战马管束的极严，所以土堡内的军士一般情况下，即便肚子再饿也是不敢动刀杀了战马来吃的。