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“一人随了白姓, 就是我们的第二代家主，也是我们的祖先, 还有另外一个孩子跟了魏姓。”
“他们没有生活在一起吗？”
“他们是一家人, 当然生活在一起。”
“可是奶奶，”白檀充满困惑，“如果是一家人, 为什么家族相关的记录中看不到另外一个孩子的资料？”
“五百多年前, 白家触碰了绝对的禁区生命科学，卷入了基因战士带来的风波, 那一场浩劫死了多少人颠覆了多少家族势力，你就没有想过，为何处在漩涡中心的白家却没有一蹶不振又重新回到金字塔顶吗？”
如果说第一任家主和其爱人的存在是默契不对外说, 那么五百年前的那场祸事就是明令不许任何人提起议论。
白檀屏住呼吸, 直觉告诉他, 自己即将触碰到白家真正隐藏的核心。
“我之前说过了，魏风是个很厉害的政客，他和我们的第一任家主不管从哪方面来说都是旗鼓相当的, 甚至于，从相识相恋到相守，一直是他在默默保护守候。”
白家的创立者是有名的天才科学家，白檀无法想象什么样的人能够毫不逊色的与他并肩站到一起。
“建立白家之初, 家族上的事务全都是由魏风管理, 可以说今日白家之骨架结构, 真正的创造者是他。”
“这样厉害的一个人为何......”在历史记录中像是凭空消失了呢？
白檀很不理解。
只是因为同、性、恋在当时不容于世吗？那也不至于连一点点的痕迹都找寻不到吧。
“魏风当时拥有自己的势力, 可自从跟第一任家主定情后，他便将手下所有能量全部贡献给了白家，他守护了恋人一辈子也保护了白家一辈子，就算死，也希望自己的意志能够传承下去，檀檀，你就不好奇第一任圣树守护者吗？”
第一任圣树守护者......白檀当然好奇，只可惜家族中能够查询到的记录全是关于历代家主的，而白家同样重要的守护者却像空气般几乎没有存在感。
是，刻意为之吗？
以前的他从没有去探寻过这方面的问题，不过现在......他试着推测，“奶奶，第一任圣树守护者，是不是双胞胎中的另一个孩子？”
既然魏风希望有人继续替他守护恋人留下的家族，那么比起随了他姓氏的那个孩子还有更好的人选吗？
“是，魏风教导培养那个孩子，最终将自己的势力全部交给他，包括那棵定情树。”
“所以五百多年前关于基因的那场动荡，白家之所以能屹立不倒是因为圣树守护者？”瞪大眼睛，白檀非常震惊。
“铃舟之树......”从地上起身，白发披肩的老人颤颤巍巍走向前，手掌轻轻触碰上树根，“真正的力量并不是它的名字，更不是这棵树木存在的本身，是它背后寄托着横跨千年的信念，是它所象征着掌握的那些东西。”
“奶奶......”
“六大家族，陈、许、祁、白、赫连、冷，我白家不是最强的，却能在数百年不断更迭的权利厮杀中一直置身事外，你有想过是为什么吗？”
“我以为，是我们家的思想不同于其他家。”
白家对坐到首家的欲、望并不强。
从贵族阶层固定下来后，大家族间的斗争从没有一日停歇，百年来互有输赢，像是这一次，陈家的首家位置就被祁家给夺了去。
“经历五百年前的那场风波，白家是改变了想法变得低调，可有很多事情不是你想躲就能躲的。”慢慢仰头往上看去，蒋其薇轻声道：“这一次陈祁两家对于首家的争斗，除了白家，其他三家都被牵扯，你以为，他们就不想拉着我们一起蹚这趟浑水吗？”
“奶奶的意思是？”
“他们有所顾忌。”
“有什么顾忌？”白檀回过神，跟着打量头顶的大树，“是因为圣树吗？”
“对于他们来说，白家的真正可怕之处不在于面上能够看到的那些东西，是另一股也许存在的力量。”
“力量？”
“圣树是死的，是我白家联合贵族故意造出来的神，是给民众的虚无信仰，既然是人将它捧到这个高度，自然也可以将它砍了折断。”回过身，蒋其薇看着自己最小的孙子，依稀从他眉眼间看到另一个灵秀的姑娘，“掌握着权柄的人随时可以编造一个奇迹取代另一个奇迹，所有忌讳这棵树的人，没有一个是在害怕一棵大树的，他们真正恐惧的是守护这个信仰的白家。”
“那圣树守护者......”
“对于芸芸众生来说，你就是他们的希望，圣树存在一定有其意义，他们将对美好生活的向往寄托在你身上，白家维持着这个传说，而普通人愿意信奉这个奇迹。”咳嗽两声，蒋其薇轻声喘息，对孙子的担忧报以微笑，“对于同为贵族的其他家族而言，你是我白家权势的象征，就算不相信所谓的奇迹，谁又敢不敬不跪呢。”
所谓的圣物，普通人尊的是奇迹，而贵族尊的是权势。
白檀哑声，“那么对于白家呢，对于家族而言，圣树又代表了什么？”
一个权势的炫耀？还是一件拉拢众生的死物？
“是钥匙。”一字一顿，蒋其薇肃穆。
“钥匙？”白檀皱眉，下意识想起某人的脸，相识之初，某人就将自己当做钥匙带在身边。
“是开启另一个白家的钥匙。”蒋其薇进一步说明。
“另......另一个白家？”因为不理解，白檀结巴。
“魏风将势力交托给第一任守护者，而在第一任守护者老去后，他将势力交给了第二任守护者，也就是第二任家主的弟弟，之后每一任守护者都会将势力交托给未被选为家主的那个孩子。”
所以，自己之前的守护者是叔叔。
“仔细想来，魏风当年会这么做，除了希望有人代自己继续守护白家外，一定还希望给不能继承家族的那个孩子留点什么，那之后的守护者便遵从了最初的规矩，他们一定也是抱着亲兄弟互相守望的想法，为了保证白家能够永远存在，他们作为消失的一支，作为影子，永远潜伏在地下。”
“所以五百年前是他们吗？”
在白家即将衰败的时候，奇迹般帮白家重新站起。
“是。”伸手，蒋其薇抚摸着孙子脸颊，慈爱道：“这才是白家真正可怕的地方，还有另一个影子白家的存在，他们的力量并不逊色于你所生活看到的家族。”
“那您为什么说圣树是钥匙？”
“因为这个影子白家，只会遵从一个人的命令。”
“是......”白檀皱眉，心中已经有了答案，“守护者吗？”
“对。”
“......”懵了一瞬，白檀握紧双手，“可是奶奶，我今天，今天才知道这些......”
这么重要的事情，为何，为何要等这么多年才告诉自己？就算沉睡在生命箱中，若是想，总有其他办法告知的吧。
“檀檀，这世上最温暖也是最冰冷的东西，你知道是什么吗？”
“人心......吗？”
“是人心。”闭眼，蒋其薇重新背过身去，“如果你是白家的家主，有这样一支力量的存在却掌握在另一个人手中，你会觉的安心还是恐惧？”
“可掌握这支力量的是......”是自己的亲兄弟啊！白檀想这样说，但话到嘴边又苦涩吞回。
“第一任守护者包括他之后的守护者，甚至是制造这个影子白家的魏风，他们的初衷一定是好的，因为他们彼此深信，能够为对方付出一切，但千百年后，就算血脉不变，可人心易变，五百年前的第八任家主见识到了那股力量，在此之前他只有一个模糊的概念，你让他此后如何能睡得踏实。”
到白家的第八任家主，传承已历数百年，这个只有族长知道的影子白家却从未和真正的白家产生过什么联系，所以并没有多少人重视，直到灭顶之灾前的力挽狂澜，受到震撼的第八任家主下了某个决定。
“只有白家遭遇重大变故，影子白家才会被守护者开启，在那之前，两边从不接触往来，白家知道影子存在的人只有家主和守护者，而第八任守护者很早就死了。”
“死了？”白檀不傻，话说到这，他心中有了个可怕的猜想，“是不是第八任家主做......”
蒋其薇重新跪下，口气严厉的制止，“檀檀！”
“奶奶？”惨白着脸，白檀茫然又无措。
“那之后，由第八任家主的小儿子继承了守护者的位置，并定下了个规矩，在守护者年满二十五岁之前，连他也不能知道圣树真正的意义，影子家族本就隔绝于白家，除了村长，很多人都不知道自己真正服务的家族，更多人终其一生也不知道自己就是颗从没有被启动的棋子。”
“村长是什么？”
“影子家族散落于联盟各处，就像白家所有人不知他们存在一样，他们中很多人也不知自己跟白家的联系，村长是代为管理联络这个势力的人，也负责监督每任守护者的传承。”
脑子一时接收到的信息太多，白檀沉默。
本就没有血色的脸变得越来越惨白，到最后干脆被抽取魂魄般瘫软在地。
不知何时颤抖不停的身子，就连嗓音也变得微弱，“奶奶，叔叔......叔叔他，是不是......”
上一任守护者，自己的叔叔很早就死了，白檀突然记起来，叔叔死的那一年，如果没记错，应该是过完二十五岁生日没多久。