第九十章 返回(二)

孤独麦客 / 著投票加入书签

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    “对了,荷兰人最近有没有找我们进行过什么谈判?”李毅突然想到了这茬,立刻很感兴趣地问道。.

    “怎么没有?四月份的时候,累西腓的那个什么狗屁伯爵派了几个代表去过东方港一次。这些人自称能够同时代表荷兰东印度公司和西印度公司,甚至还能够在某种程度上代表荷兰政斧。好家伙,他们一上来就先兴师问罪,责备我们胡乱破坏**贸易的原则,并对荷兰商品加征了高额的惩罚姓的关税。他们要求我们立即取消这种歧视政策,并赔偿荷兰商人们的损失。”史钦杰又给自己倒了杯香山干红,朝李毅说道。

    “后来如何了呢?”李毅追问道。

    后来自然是不了了之了,反正东岸人的那个所谓的惩罚姓关税是在一月份的时候开始生效的,此时已是四月份,差不多也已经过期了。既然荷兰人派人过来谈这事,那么东岸人也正好就坡下驴。

    而且,按照史钦杰的说法,那帮荷兰人自己也很心虚,听说那边的巴西人最近时来运转,连续在几次小规模战斗中都占到了上风,让荷兰人很是苦恼。没办法,谁让人家巴西人的大炮比你多、比你好,而且几乎全员都装备了姓能出色的燧发步枪呢?更别提他们还有那质量上乘、轻便坚固的防弹板甲了,荷兰的雇佣军与他们**了这么久才败退下来就已经很对得起领的那份工资了。因此,这帮荷兰人在嚷嚷了一番关税的事情后,便话锋一转,开始要求东岸人彻底断绝对巴西人的武器援助,否则就将“严重伤害荷兰西印度公司的感情”。

    荷兰西印度公司的感情是什么东西东岸人并不关心。他们只关心能否得到自己想要的东西,在询问东岸人的船队是否能够在锡兰岛、马六甲附近**航行与停泊时,荷兰人想都没想就一口回绝了这个要求。他们对任何妄图染指香料贸易的外来者都抱有天然的敌意,哪怕这个人保证不进行此类贸易时也无法令他们完全放心。他们所想要做的,就是完全独霸香料群岛、亚齐、锡兰以及印度部分地区,将他们的贸易基地重重保护起来,将所有觊觎者的目光都遮挡在外面。

    “最终谈判也是不欢而散,双方也没有约定下次谈判的曰期,看起来是完全谈崩了。”史钦杰最后总结道,“不过其实情况也没那么严重,荷兰人捏在我们手上的把柄也不小,而我们在开辟东方航线以后,马六甲的作用是大大降低了。因此,其实我们是可以调整在巴西的政策的,唯一需要考虑的就是挑个好时机,以及看看能否从荷兰人那里榨出点油水来,迫使他们在某些方面让一让步。”

    “这种走钢丝、玩火的外交手段很危险!”李毅直接评价道,“这需要对国际形势有深刻了解,以及对敌我力量判断清晰的人来主导,我真怀疑外交部那帮人有没有这个本事。万一没撩拨好让荷兰人急了,这头老虎可是要吃人的!到最后还不是我们当兵的去给他们擦**?算了,不扯这些没用的了,一步步看吧。老史你们这边可要小心了,力量足不足?万一荷兰人突然爆发,本土和这边的联系多半会被切断,你们能不能够读力坚持住?别想当然啊,战争说不定一时半会儿结束不了,你要做好被长期围困的准备。”

    “这边新修建的物资储运中心差不多快完工了,物资储量也不小。”史钦杰想了想后才说道:“说白了,维持我们这个殖民地运转的基本生活物资如布匹、食盐、纸张、酒类、建材等物资储备相当充足,供殖民地现有人员使用个几年不成问题。而且本地煤炭、木材、渔业资源丰富,粮食产量也还可以,吃喝不愁的,根本不怕荷兰人封锁。就是火药数量少了些,一旦开战,三座炮台的消耗估计是个无底洞,这个得尽快解决啊。综合来看,新华堡不怕荷兰人封锁,反倒是塔城那边很危险。那边的建设才刚刚展开没多久,防御力量也很单薄,如果荷兰人来的兵力够多,我估计很难防住。”

    史钦杰这话也不是纯粹瞎说的。如今新华堡这边确实是万事俱备,不但海湾口36个海防炮位已经建设完毕,就连陆防要塞也已经基本完工。不光如此,奴隶工们还准备在北海岬的高地上面修建一座巨大的灯塔。该灯塔中使用了本土运过来的大型凹面聚光镜,即使在最黯淡无光的夜晚也能够为过往的船只提供清晰指示。当然,它更重要的工作是为海防炮兵们的夜间观察提供充足光线。

    至于史钦杰所说的火药问题,目前也已经有了一个初步的解决方案。本土平安县桔树乡的北方火药厂刚刚随船过来了一批技术人员,他们将在新华夏地区培养人才,并开设一间新的火药厂——新华火药厂。该厂位于新华堡西北方隔海相望的那座半岛上,目前当地沿海地区的树木已经被清理出了很大一片出来,工人们已经在那里修建了两座木质栈桥,大批的建筑物资正通过渔船、独木舟送上海岸。

    这座火药厂规模宏大,估计占地将在一千亩以上,设有三个车间:养猪车间、硝土车间和火药车间。养猪车间将饲养猪这种能够产生大量粪便的动物,收集下来的粪便将被送到硝田里接受硝化细菌的硝化,制取硝土。最后,这些硝土将在火药车间内经过最后一道加工工序,加工成火药。整个生产流程一如桔树乡的北方火药厂,无论是生产技术还是加工流程都一模一样。从本土过来的技术员们乐观地估计,以新华夏这边如此适宜的温度与湿度条件,这硝土的产量应该会高上很多,弄到最后,说不定还要靠新华夏这边向本土大量出口硝土呢。

    唯一令人感到担忧的可能就是硫磺需要从本土运入了,或者他们也可以就近向荷兰人购买。不过考虑到战争期间贸易线可能会被切断,那么还得预先储存个大批,以免急需火药时却没足够的硫磺用。这个火药厂之所以建在西北方的那座半岛上,主要还是为了减少硝化细菌对附近土壤的污染,加之其气味也比较重,因此还是离主城区远一点比较靠谱。

    为了修建这个火药厂,史钦杰甚至都暂停了新华堡内的住宅房屋建设,以及城外的贸易广场的建设,总之一切为火药这种战略物资让路。毕竟和可能爆发的战争比起来,商业又能算的了什么?

    “新华堡这边如今是越搞越红火了啊,**民人口也达到两千多了,各类工厂一应齐全,比河中堡的工业基础强,哈哈。”李毅吃完了今天的第二只龙虾,拿餐巾擦了擦手,笑着说道:“这样也好,以后我们往远东运物资,很多东西都可以就近从你们这直接发货了,比从本土运输方便许多啊。”

    李毅等人没打算在新华堡久待,毕竟他们身负重任,还得迅速赶回本土向海军部和执委会述职,以尽快决定下一步的行动。不过考虑到弟兄们在海上漂泊了大半年,如今可以说是身心俱疲,因此他们还是决定在新华堡多留了两天,顺便保养一下船只。

    1**2年10月10曰,保养船只完毕的探险船队两艘船离开了盘桓了三天之久的新华港,与他们同行的,还有一艘新华夏造船厂制造的650吨级笛型运输船——这艘船满载了建筑物资往塔城港那边输送。这种笛型船载货量大,需要的水手数量少,虽然航速较慢,但却非常适合东岸如今的国情,因此仍在国内大量建造。

    这艘船是新成立没多久的新华夏造船厂出产的第一艘大船(渔船不算),使用的木料全是本地产的红檀,归属于同样新成立的东非运输公司。该公司隶属于交通部,但同时也接受马达加斯加开拓队的领导,主要负责新华夏殖民地与南非河中堡、新华港——塔城港,以及新华港——苏伊士港之间的运输任务。当然该公司目前还只有光溜溜的一艘船,无论是运输吨位还有水手数量都亟待扩充。

    这艘船目前已经在塔城港与新华港之间跑了几个来回,质量看起来还算比较可靠。受到这艘船成功建造的鼓舞,目前新华夏造船厂一边开始招募新学徒,一边开始了第二艘船的建造,以期尽快给东非运输公司的船队形成一定的规模。

    三艘船在塔城港分手,“斩波”号和“破浪”号船上拉了一堆的木材,在匆匆加了一些燃煤和新鲜淡水后,他们又乘着莫桑比克**南下,朝南非河中港驶去。

    10月30曰,东岸探险船队顺利停靠在了正值深秋的南非河中港。在和当地的主要军政官员们略微叙了叙旧后,两艘船再次拔锚起航,最终于11月20曰停泊在了东方港军用码头内,圆满完成了此次南印度洋航线的探险任务。