第四百六十五章 社会变迁(五)

孤独麦客 / 著投票加入书签

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    文图拉船长站在船头,刚刚唱了一首意大利民谣,这首旋律本来还算优美轻快的歌曲被他用那破锣嗓子唱出来,对乘客来说简直就是一种折磨。{ {

    阿涅利蜷坐在船舱里,嘴角笑吟吟的。虽然这首歌唱得惨不忍睹的,而且口音对他来说也比较奇怪——他是那不勒斯人,而文图拉船长是托斯卡纳人——但这并不妨碍他因为遇到老乡而使得心情变得更加愉悦。

    船只航行在宽广无边的米林湖上,这是一片经过简单疏浚的深水区,水深达七八米,堪称一条黄金航道。不过在东面,阿涅利还是能够看到一些浅水沼泽区存在的——从那些茂密的芦苇丛就可以看得出来。这些芦苇长在咸水湖里,但生长得极为茂盛,里面栖息着大量水鸟和野鸭,但没有北方鸭子湖里常见的鳄鱼。

    湖西岸有着大量的农田,据旁边一名旅客讲,这些农田分属梅林镇和奇山乡两地。现在正是早春,地里全是绿油油的麦苗,只可惜隔得太远,看不到麦苗的涨势。间或有一排排红砖青瓦的房屋点缀在纵横的麦田、水渠之间,正值中午,村子上空飘起了袅袅炊烟,直让阿涅利这个早就习惯了四处奔波的人陡然也想起了自己的家。

    “现在国家已经放开了民间小麦贸易了。”正在遐思的阿涅利的耳边陡然响起了一阵洪亮的声音,他先是吓了一跳,抬头一看后发现是文图拉船长,他不知道什么时候已经站在阿涅利的身前了。

    “是的。我也听说了。也许这将加剧机制面粉行业的竞争。”阿涅利笑了笑。从腰间取下自己的水囊,喝了一口后,说道:“对农民们来说,战争就是利润,就是美好的生活,就是他们儿女的新衣服,就是一辆崭新的马车。战争虽然没有结束,但随着耕地面积的扩大、农田水利灌溉措施的不断完善。以及三茬轮作制度的深入推广,粮食连年增产的局面在接下来很多年内也许都得不到改观。现在国家对粮食价格允许波动的幅度越来越大,这意味着粮食价格下跌的空间已被打开……”

    “但这对机器制粉业不是好事么?”文图拉船长紧跟着问道。

    “理论上来说是这样,但实际上么,欧洲的谷物价格也在快速下跌。你没看到么,就在上个月,罗洽大宗贸易中心的小麦出口价格已经降低到30元/公吨了——这是荷兰西印度公司的价格。”阿涅利挠了挠头,说道:“欧洲的战争也快结束了,很多地方已经恢复了生产,谷物价格经历了一连串的下跌。这对机器制粉业来说并不是一个好消息。因为国内狭小的市场完全没法消化掉目前过剩的产能,如果不能出口。国内的机器制粉业势必将迎来一个痛苦的消灭过剩产能的过程。”

    “你不是补锅匠么?现在说起话来怎么也和那些官老爷一个腔调了?”文图拉船长摇了摇头,似是不能理解。

    “我是整个东岸最有文化的补锅匠了,我在那不勒斯读过一点书。”阿涅利自得地扬起了下巴,然后说道:“当然我最近和一些机器制粉业的资深人士聊了很久,对这个行业多多少少也有一些了解。总而言之,现在这个行业竞争很激烈,国内市场已经饱和,大家拼的是国际市场。随着大形势的变化,大家首先需要降低成本。”

    “成本也包括这个吗?”文图拉船长弯下腰,从货舱里捡起一块色泽漆黑的煤块,若有所思地问道。

    “这是塔城精煤,国内恐怕还没哪家工厂用得起。”阿涅利尴尬地说道,“现在大家用的基本都是平安矿务局出产的平安煤,有些俭省的老板甚至会组织员工或家人外出割草、捡柴禾储备起来,然后当做蒸汽锅炉的燃料,毕竟现在《森林法》执行得越来越严格,个人已经不能再随意砍伐树木了。”

    “平安矿务局的煤一吨才六角钱,已经很便宜了。你们那破蒸汽机每小时耗煤才多少,有80千克吗?我看没有吧!也就是说花六角钱的煤够你们烧超过12个小时了,差不多就是一天的生产时间,一年算三百天,加起来也不到两百块。你们那个磨坊一年能处理一千来吨小麦,出粉可能在六百吨左右,折合到成本里不过才几毛钱一吨,根本不算什么。”文图拉船长撇了撇嘴,说道。在他看来,这个燃料的价格已经非常之低了,不过生意人嘛,总是要追求最高利润的,省点燃料钱也在情理之中。

    不过话说如今煤炭这种燃料,真的是越来越深入东岸国民们的日常生产生活之中了。这从平安县煤河乡日益火爆的煤炭交易就可以看得出来,如今当地乡政府在煤河沿岸修建出了一个巨大的煤炭码头,专门用作煤炭堆放、运输乃至交易。

    大量的煤炭经纪人在其间活跃着,他们组成了一个个正式的、非正式的公司,他们不从事煤炭业的开采和挖掘,而是从平安矿务局手里包购煤炭,然后自己组织人手和船只将煤炭运输到指定地点去销售。而随着国家对工商业的逐步放开,一部分不愿意投资实业的民间资本开始进入煤炭销售行业,经过一番血腥的洗牌后,目前这里已经形成了三大贸易公司联手垄断煤炭贸易的格局。

    这些公司每一家身后都有穿越众投资者的身影,比如以牛肉贸易起家的白斯文,此君就拉着东岸政坛上法律系的一帮人(如姜南齐等)联合投资,然后垄断了相当一部分平安煤矿出产的煤炭。他们将整船买下的煤炭运到附近“人烟稠密”的大城市,如平安县,然后交由当地的批发商分头销售。

    批发商们一般都在城市里设有专门的商店,他们将煤炭买回去后进一步敲碎——这有利于销售,然后分别装进5千克、10千克和20千克规格的麻袋中,并依照其中煤炭的品相以不同档次的价格出售。购买这些煤炭的有小商人、小餐馆主、小企业主等等,销量还是相当不错的,利润也较为客观。

    当然也有相当部分的普通居民们购买煤炭回去做饭或取暖,因为如今国内的蜂窝煤产量还相当有限,很多人等不及之下就只能购买价格略微昂贵一些的煤炭了。幸好一吨也才不到一元钱(终端零售价格),够自己烧很久了,因此还算消费得起。总而言之,经过多年的宣传教育和市场推广,在如今的东岸共和国,煤炭毫无疑问已经成了一种非常普遍的大众消费品。白斯文等人看中并插手这种商品的贸易,不是无的放矢的。

    执委会、政务院这些年来一直在鼓励国内各行业以及民间减少对树木的砍伐,从而大规模使用煤炭作为替代燃料,并为此出台了一系列的政策。比如,由白斯文等人推动的各地煤炭码头、煤炭仓储基地、煤炭车站的建设就如火如荼地展开了,这些项目由中央财政和地方财政共同出资建设,同时也吸纳了部分民间资本。按照白斯文等人的话来说,那就是回收了大量货币,沉淀了大量流动资本,减轻了国内的通货膨胀。当然以上全是扯淡,这些项目的实质还是方便了他们通过垄断煤炭贸易大发其财。

    不过不管怎样,从目前的情况看来,这些政策所造成的效果还是相当给力的。去年全年,平安煤矿共出产煤炭二十多万吨,折合成市场价,这可就是二十多万元的大生意。去掉利润率不高的工业用煤(东岸企业大多是国营企业,由各主管部门统一签订煤炭购买协议),民用市场仍然占到了一半以上,也就是不下十五万元的产值,难怪那么多人会抢破头了。

    文图拉船长的“伊运-007”号内河小汽船在10月7日这一天——穿越18周年纪念日——缓缓停靠在了镇海县的河口乡码头上。阿涅利与他简短地告了别,然后搭乘了一辆去城里卖菜返回的马车,沿着2号公路摇摇晃晃地来到了兔子洞村,这里就是高进忠的老家了。

    阿涅利再一次与和善的车夫挥手告别后,便直朝前方走去。他要找的目的地很明显,因为那个竖在村头的烟囱实在是太明显了,烟囱里冒出的烟黑中带黄,看起来含硫量相当大,这也是平安煤的通病了,大家早就熟视无睹。

    推开机器轰鸣的微型厂房(木棚)大门,正戴着口罩在里面忙活的高进忠微微一愣,然后便大喜道:“老阿,你终于来了,这真是太好了!娘的,最近实在是太忙了,我抢了两座巴西种植园的订单,好家伙,是大单子,足够我们忙活好久了。正愁忙不过来呢,没想到你就来了,之前我请的那个瓜拉尼人真是笨死了,偏生脾气还不小,而且还手脚不干净,前天就被我辞退了。你来了最好,大家一起干吧,以后和大伙商量商量,这厂子也算你一份。大家都是一个战壕里爬出来的,绝对不会分彼此的。”