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第八章（第2页）

把锅抬过来——”

几个人把一只大铁锅抬来了，锅里是刚刚架着硬柴烧滚的开水。

白嘉轩说：“谁说记下了就把手塞进去，我才信。”

几个输家咬咬牙就把手插进滚水里，当即被烫得跳着脚甩着手在院子里打转转。

白兴儿和两个赢家也把手插进滚水锅里，直烫得叫爸叫爷叫妈不迭。

白嘉轩说：“我说一句，你们再记不下再赌的话，下回就不是滚水而是煎油！”

接着两个烟鬼被叫到众人面前，早已吓得抖索不止了。

白嘉轩用十分委婉的口气问：“你俩的屋里人和娃娃呢？”

俩人吭哧半晌，耷拉着脑袋嗫嗫嚅嚅地说，“回娘家去了！”

“要……要饭去了！”

白嘉轩皱着眉头，痛苦不堪地说：“一个引着娃娃回娘家去了，一个引着娃娃沿街乞讨去了。

你俩想想，一个出嫁的女人引着娃娃回娘家混饭吃是啥味气？一个年轻女人引着娃娃日里蹭人家门框夜里睡庙台子是啥味气？”

白嘉轩说到这儿已经动心伤情，眼角润湿，声音哽咽了。

众人鸦雀无声，有软心肠的人也开始抽泣抹泪。

白嘉轩说：“我已经着人把你俩的女人和娃娃找回来了。

你们来——”

众人吃惊地看见，两个年龄相差不多的女人拖着儿女从徐先生的居室里出来了，羞愧地站在众人面前。

那个讨饭的女人衣服破烂，面容憔悴，好多人架不住这种刺激就吼喊起来：“捶死这俩烟鬼！”

白嘉轩说：“女人娃娃逢着这号男人这号老子就有遭不尽的罪。

我想这两个女人丢的不光是自个的脸，也丢尽白鹿一村人的脸！

我提议把祠堂官地的存粮给她俩一家周济几斗……大家悦意不悦意？”

悦意的人先表示了悦意，随之就数落起烟鬼的无德；不悦意的人先斥责烟鬼的败家子行径，随之就表示根本不该予以同情，但究竟是人数不多。

两个烟鬼羞愧难当，无地自容，跪趴在众人面前抬不起头，喊说：“族长，你用枣刺刷子抽我这号不要脸的东西！

我再要是抽大烟，你就把我下油锅！”

烟鬼们无以数计的丢脸丧德的传闻使他根本不相信这些誓言，他还没听说过有哪一个烟鬼不是强迫而是自觉戒掉了这恶习的。

他立时变了脸：“我刚才说了，你俩的毛病害在嘴上，得治嘴。

我给你俩买下一服良药，专治大烟瘾。

端来——”

什么良药尚未端进门来，一股令人窒息的恶臭已经传进祠堂院庭，众人哗然，是屎啊！

后来，两个烟鬼果然戒了大烟，也在白鹿村留下了久传不衰的笑柄。

一个连阴雨天的后晌，雨住天开，云缝里泄下一抹羞怯的阳光，洒在湿漉漉的屋瓦上，令人心胸舒畅了些。

白嘉轩把木头泥屐绑上脚就出了街门。

街巷里的泥浆埋没了泥屐的木腿，他小心地走过去，背着手，走到镇上的中医堂门口就脱下了泥屐。

冷先生一见面就慨叹：“唉！

今日才见了日头！

人都快发霉了！”

白嘉轩说：“今年的棉花算是白种了。”

坐下之后，冷先生说：“我正想去找你哩！