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如度过过去的每一个春天那般，大荒人仍然在为自己佩戴上最好的宝石，空气里萌发着躁动，定西城著名的杏花仍然在如粉似雾地开放，令谢挚疑心，转过街角，会冷不丁在一棵梨树下看见一只得意洋洋的火鸦。

“牧首府到了，小挚。”

象英不小心叫了“小挚”

，心中微微一跳，不动声色地去看谢挚神情，还好谢挚沉浸在过往的回忆之中，根本没有听见。

象英松了口气，却在心中感到一种难言的怅然。

一路上小挚屡次试图与她搭话，她也不是没有发现，看着谢挚显而易见地难过，她心里也未尝不酸楚。

可是，她不能回应，一旦回应，就前功尽弃了，她之前下的那些决心也会尽数垮塌。

她们身份有别。

小挚还没有意识到一件事，那就是如今的她们，更多是昆仑卿与雍部牧首，而不是儿时的小挚与阿英，也或许她其实知道，可是她不愿接受。

那些无忧无虑的少年时光，终究回不去了。

“我另辟了新府邸，没有住在这里，这座牧首府被保护了起来，里面的东西也都没有动过。

卿上，您想进去看看吗？”

谢挚沉默了片刻，她想进，却又不敢进，最终还是轻轻点了头：“那便劳烦牧首大人了。”

她终究还是叫了她牧首大人——象英心中发痛，面上却波澜不显，恭敬地弯下腰，为谢挚推开门。

一进牧首府，过往的时光扑面而来，震得谢挚几乎不能回神。

这里的一砖一瓦、一草一木都曾让她深深铭记：

在庭前，她曾佩着禁步，被丹朱鹤一点一点地纠正礼仪；在阶上，她曾与牧首大人共立，听她抚琴，与她观赏院中的桃花；在屋内，围着火炉与热茶，牧首大人曾为她耐心讲课，火鸦和小狮子也会旁听。

随着谢挚朝前走去，过去的幻影烟消云散，只余眼前空荡荡的荒凉府邸。

院中有两棵桃树，一株是姜既望亲手栽下的，而另一株来自谢挚从金乌梦带出来的桃枝。

姜既望十分精心地照料它们，一半是因为她喜爱花木，一半则是因为这桃树寄托着她思念亡妻的哀思。

但是现在，那株姜既望亲手栽种的桃树却早已死去了，只剩下枯败残木，谢挚所种的桃树倒是枝繁叶茂，在她头顶伸展开浓密的叶荫，风一拂过，树叶便簌簌作响。

去时杨柳无多大，归来树木绿交加。

没想到，当年的那支桃枝，也已经长得这样高大了。

谢挚轻轻抚上另一棵桃树枯干的表皮。

这桃树大概有灵，知道主人已死，也随着牧首大人一道去了。

“听说找到牧首大人尸身的时候，她身上的血都已经流尽了，似乎中了什么异术，但是神情却很安详，手中还攥着一支真凰发簪，大概是牧首大人的心爱之物，我们将它一起陪葬了。”

谢挚浑身一颤。

那支发簪，是她送给牧首大人的……

原来牧首大人直到最后，也如此珍惜她的礼物。

象英心中不忍，道：“卿上可要拜祭牧首大人之墓？我可引您和陛下前去。”

姜既望的墓地在郊外，和当年众多战死的战士们葬在一起。

当年的裂州之战实在太过惨烈，尤以雍部首当其冲，牺牲的战士们绝大多数只余残骨，根本分不清楚身份，后来人只能一齐收殓埋葬，这片墓地修建得很是庄重肃穆，号为英魂墓，建好之后，连当今人皇姜契也曾经亲来拜祭。

也是那一次，人皇亲切地执起象英的手，宣布赐封她为雍部牧首。

人皇和她的母亲很不同，她温和而善于怀柔，据说她还是三皇女时便常被民众称赞仁智——当然，如今的大周也支撑不起它过去的雄心了，不论出于性格还是理性，人皇如今都需要对西荒的牧首们示好拉拢。

敛去众多思绪，象英对身后面色苍白的谢挚拱手道：“到了，卿上。”

不同于谢挚曾经被姜既望收为义女，与姜既望朝夕相处，感情深厚，她对这位来自中州的王其实并没有太多情感，只是有些淡淡的怀念与尊敬而已。

——姜既望，确实是一个不论公义还是私德都完美无瑕的人物，她将最后的生命献给了大荒。

直到今日，雍部人每年仍然会郑重其事地祭奠她，若不是她提前疏散民众，不知有多少万人将会惨死。

谢挚将每一座墓都一一洒扫祭拜过去，这冰冷的泥土下面，长眠着她英勇无畏的家乡人，当年在定西城里，说不定她也曾与他们擦肩而过。

走到中心，看见那墓碑上再熟悉不过的名字，谢挚眼前一时茫然如烟雾笼罩，仿佛认不得字，许久才渐渐清醒过来。