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她话锋轻轻一转，语气愈发诚恳：“臣妇今日冒昧叨扰，实则另有一桩事，想与姑娘商议。”

孟羽凝点头：“夫人但说无妨。”

白夫人温声道：“听闻姑娘正在安顿从醉香楼出来的苦命女子，不知可否容臣妇略尽绵薄之力？”

孟羽凝没想到她是为了这件事来的，有些惊讶地问道：“夫人为何愿施以援手？”

白夫人轻叹一声，神色间带着几分真诚的怜悯：“同为女子，臣妇对她们的遭遇深感痛心。

只是先前碍于情势，不便插手。

如今既蒙姑娘仗义相救，便想着若能略尽心意，也算全了一份心安。”

孟羽凝好奇问：“不知夫人打算如何相助？”

白夫人从容答道：“苍海郡设有一处慈善堂，平日收容一些无家可归的孩子，女子。

若姑娘得空，不妨移步一观。

若觉得妥当，大可让那些女子前往安顿。”

孟羽凝正愁没地方安置，她不想把那么多人都带进府里，可若要另寻他处安置，要么得购置宅院，要么得租赁屋舍，可无论哪一桩，都是要花大把银钱的。

偏生眼下，她们正穷着呢

一听白夫人这话，她想了想，转头对穆樱吩咐：“你去禀告殿下，说我想去一下慈善堂看看。”

穆樱领命而去，不多时便返回禀报：“姑娘，殿下说此事由您自行定夺即可，只是嘱咐务必要带上穆江等人随行护卫。”

孟羽凝点头应下：“好。”

——

孟羽凝原本对这古代的慈善堂并未抱太多期望，只是苦于一时无处安置众人，才决定前来看一看。

没想到，等她踏入慈善堂大门，眼前的景象却令她大为意外。

院內井然有序，屋舍干净整洁，全然不似想象中那般破败潦倒，脏乱不堪。

孩童们正跟着夫子朗朗读书，女子们则三五成群地浆洗衣物、低头刺绣，各自忙碌着赚取生计。

众人一见白夫人到来，顿时面露喜色，纷纷迎上前来将她团团围住，亲切地唤着“夫人”

，争相向她问安。

孟羽凝心下好奇，悄声问身旁陪同的管事婆子：“白夫人平日时常来此？

那管事婆子忙恭敬答道：“回姑娘的话，这慈善堂本就是郡守夫人出资兴建，这么多年也是她一直出资供养，平日里夫人但凡得空，便会亲自过来瞧瞧。”

孟羽凝闻言颇感意外。

她原以为陈郡守那般墙头草两边倒之人，其夫人想必也是同类，却不料竟还有这般善心。

但她并未轻易相信，只向随行的孟金、孟珠递了个眼色。

二人会意，悄无声息地融入人群，看似闲谈一般，向众人打听起来。

白夫人见状，只作不知。

她从容应对完前来问安的众人，便引着孟羽凝四处参观，后又借故暂离，特意留出空间让孟羽凝主仆私下说话。

不多时，孟金、孟珠回来禀报，她们分别向不同的人打听，连不懂事的孩童也问过了，那管事婆子所言句句属实。

孟羽凝举目四顾，但见院中众人个个面色红润、精神饱满，这才彻底放下心来，心中对白夫人的印象也随之改观。

见白夫人待人真诚、行事妥帖，孟羽凝心中颇生好感。

从慈善堂出来，她便笑着相邀：“夫人若是不弃，不妨与我同乘一車，路上也好说说话。”

白夫人道谢后，轻提裙摆登上馬車。

孟羽凝愈看，愈觉这位夫人性情温婉，言语得体，想到自己日后长居此地，便存了结交之心。

于是笑着说：“我瞧夫人比我年长几岁，若是不嫌我冒昧，日后便唤你一声‘白姐姐’可好？”

白夫人闻言，心下自是欢喜，却又觉惶恐，忙欠身推辞：“这如何使得？姑娘身份尊贵，臣妇岂敢乱了尊卑礼数。”

孟羽凝却执起她的手，笑着说：“我与姐姐一见如故，何必拘泥那些虚礼？这般称呼才显亲近。”