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一千三百九十八章 变局（第5页）

申时行为首辅时候，在六部尚书中唯独沈鲤是唯敢与申时行对着干的。

当时众官员都以为沈鲤要入阁，但实际上却被申时行压了五年，最后告老还乡。

现在朱赓尚在路上，沈鲤负天下之望入阁，又当林延潮被王德完弹劾之时。

林延潮上疏天子请辞相位，天子不允并重责王德完，林延潮又上疏称病。

此事一出，朝野上下舆论纷纷。

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沈鲤入阁之后一人主持大局，发现举步维艰，各部衙门不先往文渊阁奏事，却至林府私邸禀告林延潮后方才上奏。

沈鲤如此在阁一个月后，无可奈何不得不亲自林延潮府上。

沈鲤步入相府之中，却见‘病中’的林延潮正在池水观鱼。

他进京前，常听人说林延潮常于府中竹林池边与部阁大臣商议朝政，闲言之间即断军国大事。

但见林延潮头戴儒巾，身着襴衫，平静地于池边观鱼有等说不出的风流与从容，竹林鱼池儒生宰相，好似一副写意的山水画。

“东阁大学士沈鲤见过次辅！”

沈鲤躬身行礼。

林延潮转过身来笑道：“不知沈公驾到有失远迎，还请恕罪！”

“不敢当，这一次沈某从入阁，多有仰仗次辅提携，来京之后未来得及登门道谢，实在是罪过。”

林延潮淡淡地笑着道：“沈公入阁乃金瓯覆名，林某岂敢当一个谢字，沈公请坐！”

二人于池边石凳上坐下，但见池边无数锦鲤游而复还，激起一阵阵涟漪。

林延潮看了一眼沈鲤，过去自己曾是他的属下，而今二人已平起平坐，甚至高他一头。

“此鱼养了一冬，如今转暖，这才放进池中，实不如去年活泼灵动。”

沈鲤心道，林延潮此言是在讽刺自己吗？

林延潮指着这池中道：“当年王太仓时为首辅亲至吾府。

也是在此池边请本辅出山平定朝鲜，而今却是本辅与沈公坐而论道了，沈公，你看这池里之鱼与江海之鱼有何不同？”

沈鲤想了想道：“似食禄与食不俸之别。”

林延潮笑道：“食俸者却失去江海之辽阔，不食俸者却难以有一餐温饱，鱼与熊掌不可兼得，沈公如何选？”

“孟子有云，生，亦我所欲也，义，亦我所欲也。

二者不可得兼，舍生而取义者也。

若次辅有意，沈某愿与次辅一并上奏天子废除矿税。”

沈鲤正色道。

林延潮道：“当年我曾答允吕公，吾入阁五年之内废除矿税，敢问沈公这五年之期到了？”

沈鲤道：“五年之期虽未至，但百姓苦矿税已久，天下已是星火即燃。”

林延潮道：“沈公不信本辅，又何以至此？”

沈鲤闻言默然，正欲起身，但见林延潮道：“沈公，可知天下之变局否？”

沈鲤不为所动，继续要离去。

但见林延潮似自言自语道：“各省天灾人祸连绵不断，西北十年九旱，民怀陈胜吴广之志者比比皆是。

而朝中宗室勋戚膨胀，一日增似一日，禄米难支，吏制败坏已极，府库空虚于上，百姓贫饿于下，而奸吏中饱私囊，此局实为大乱之象，我等如之奈何？”

沈鲤闻言驻足。

“三大征已毕，朝廷减催征，而改以通商惠工为考成，官府以不扰民为治。

饱受催征及天灾人祸的百姓稍得喘息。