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第1143章 醋坛符（第1页）

话说江南水乡，有一座古城，名叫镇江。

这地方依山傍水，风景自不必说，最出名的，还得是那香飘十里的老陈醋。

镇江城里，酿醋的坊子少说也有几十家，但要论起根正苗红、年头最久的，那还得是西街上那家挂着“百年恒昌”

牌匾的老醋坊。

这恒昌醋坊，传到王掌柜这一代，已经是第四代了。

王掌柜年过五十，是个不爱说话但心里透亮的人。

他每天的生活，就是围着院子里那几十口半人高的大醋坛子转。

这些醋坛子，个个黑黝黝、亮晶晶，坛口用浸过桐油的布盖得严严实实，空气里永远弥漫着一股酸中带甜、醇厚绵长的香气。

在这么多醋坛子里，最金贵的，要数院子正中央那口最大的。

这口坛子，比别的都要老，据说是王掌柜的太爷爷那辈，从一位云游道士手里得来的。

坛子通体乌黑，表面光滑得能照出人影，最奇的是，在坛子肚子上，刻着一个谁也看不懂的暗符。

那符文像是龙，又像是云，笔走龙蛇，隐隐透着一股子神秘劲儿。

王掌柜的爷爷临终前，曾拉着他的手，指着这口坛子千叮万嘱：“守儿啊，这口‘镇坛宝’，是咱们恒昌的根。

你记住，不管什么时候，都不能让它离了老醋，更不能坏了上面的符印。”

王掌柜把这话牢牢记在心里，几十年如一日地伺候着这口宝坛。

每年夏天最热的时候，镇江城里蚊虫肆虐，家家户户都得点蚊香、挂蚊帐。

唯独恒昌醋坊，一个蚊子都看不见。

王掌柜会舀出一小勺“镇坛宝”

里的老醋，沿着门槛细细地洒上一圈。

说来也怪，那醋香一散开，蚊虫就像见了猫的老鼠，绕着醋坊飞，死活也不敢进来。

坊里的伙计们，夏天在院子里乘凉，连个蚊子包都长不出来。

更神的是，这醋坊的屋子，冬暖夏凉。

冬天，北风刮得像刀子，别家都冻得缩手缩脚，恒昌醋坊里却暖洋洋的，仿佛地底下生着火炉。

到了三伏天，太阳毒得能晒化石头，坊里却凉飕飕的，比那水井里刚捞出来的西瓜还解暑。

街坊邻居都说，恒昌醋坊是块风水宝地，只有王掌柜自己心里清楚，这福气，八成都是院子里那口刻着暗符的老醋坛带来的。

因为这口宝坛，恒昌醋坊酿出的醋，味道也格外不一样。

别的醋，酸得直接，酸得冲；恒昌的醋，酸味里裹着甜，甜味里藏着香，口感醇厚，回味悠长。

无论是拌凉菜、蘸螃蟹，还是做红烧肉，只要加一勺恒昌的醋，那菜的味道立刻就活了过来。

因此，恒昌的醋在镇江城里是独一份的抢手货，连南京、扬州的商贩，都专门派船来拉。

王掌柜没儿子，只有一个女儿，名叫阿香。

阿香姑娘长得水灵，人也机灵，从小跟着爹在醋坊里长大，对酿醋的每一道工序都了如指掌。

王掌柜看着女儿，心里既欣慰又发愁。

欣慰的是，祖传的手艺有了传人；发愁的是，女儿终究是要嫁人的，这恒昌醋坊，这口“镇坛宝”

，将来该交给谁呢？

日子一晃，王掌柜的身体一年不如一年，终于一病不起。

临终前，他把阿香叫到床前，用尽最后一口气，又把爷爷当年说的话重复了一遍：“阿香，记住了，‘镇坛宝’是咱们的命根子，符在，家在；符毁，家败……”

王掌柜走了，阿香一个年轻姑娘家，撑起这么大的醋坊，实在有些吃力。

她既要管着生产，又要应付生意，忙得脚不沾地。