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第287章 287异想天开（第1页）

287【异想天开】

六月二十九日，盐漕之争第二场磋商会谈于钦差行辕召开。

相较于六天前的初次商谈，今日正堂内的空气仿佛凝固的水银，沉重得令人窒息。

钦差大臣范东阳端坐主位，神情凝重，目光扫过在场每一张面孔。

左侧下首，两淮盐运使黄冲与扬州同知薛淮并坐，身后是盐商协会的乔望山丶沈秉文丶王世林丶黄德忠四位代表。

右侧，漕运总督蒋济舟面色沉郁，仿佛笼罩着一层化不开的阴云。

他身旁坐着理漕参政宋义丶押运参政王光永，再往后是漕帮帮主桑世昌丶副帮主赵胜忠以及扬州分舵舵主王奎。

蒋方正虽无正式官职，此刻却也侍立在父亲身后，只是眼神飘忽，不复往日的倨傲。

短暂的寒暄过后，范东阳当先开口说道：「诸位，盐漕之争旷日持久，已然切实影响到漕运命脉之畅通与淮扬各地之安稳。

本官奉天子圣谕南下调停，非为听诸位逞口舌之利，而是务求消弭争端平息风波，还运河以秩序，还商民以公道。

」

这个开场白显然要比他在初次商谈时的态度更加严肃。

众人无不肃然以待。

范东阳的目光扫过蒋济舟和薛淮，继续说道：「此前本官详查原委，深知争端根源在于双方皆感自身利益受损，乃至积怨日深。

今日之会目的唯有一个，议定章程共维大局！

若争执延宕，致使江南赋税重地动荡，运河梗阻北疆粮饷不继，此等动摇国本之重责，在座诸位谁能承担？」

他没有刻意提及赵琮一案，但「动摇国本」四个字，却像无形的鞭子狠狠抽在漕运一系众人的心上。

蒋济舟的脸色更加难看，宋义等人的眼神也闪烁不定。

他们都能听出范东阳的言外之意，赵琮案就是漕运积弊甚重的铁证，盐漕之争再拖下去，捅破了这层窗户纸，谁都别想好过。

蒋济舟轻咳一声，宋义便站起身向范东阳拱手道：「钦差大人此言振聋发聩，漕衙上下亦深感事态严重，愿为平息纷争做出切实努力。

经部堂大人与下官等反覆斟酌，漕衙愿做出以下让步，请钦差大人与诸公参详。

」

所有人的目光都聚焦在宋义身上。

范东阳颔首道：「宋参政请说。

」

宋义缓缓道：「其一，即日起取消两淮盐协会员商号过往必须缴纳的引水钱丶泊岸钱及纤绳钱三项杂费。

此三项确有不尽合理之处，取消后，盐商船货通行成本当可减轻。

」

乔望山等人闻言，脸上并未露出太多喜色。

这三项杂费名目虽响，实则数额相对有限，更多是体现一种特权的象徵性收费，远非最大头的份子钱和孝敬钱可比。

宋义看了一眼坐在对面的薛淮，继续说道：「其二，恢复盐协所属商号对漕船的正常租用比例。

盐协需承诺，往后除特殊情形外，其所属商号至少七成货物运输，需租用漕衙指定或认可的漕船。

运河乃国之命脉，漕船运力空置，非但浪费国帑，更使万千倚漕为生者困顿流离。

此乃维系漕运根本之要务，望盐协诸公体恤下情，顾全大局。