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裘二郎给他的感觉像一方镇纸，安安静静，无欲无求。

曾经母亲还在的时候，至少还要侍奉母亲；如今母亲不在了，便怎么生活都无所谓了。

往日还会来请求对弈，如今为他收拾好了书箱便离开。

又一日，裘二郎收拾好书箱，像往常一样要离开时，萧湘将人叫住，询问道：“可要对弈？”

两人便又在棋盘上厮杀起来。

“父亲说，对弈可看出一个人的心性。”

萧湘落子，险胜裘二郎一局，“二郎瞧着事事淡然，棋路却凶，杀性好重。”

“不似你，表里如一。”

裘二郎的视线从对坐之人的身上移开，见檐下开始落雪。

“小大人……”

萧湘也看向檐下雪。

萧府的公子面色无波，喜怒如一，许多家仆摸不透萧湘的性子喜好，恐冒犯对方丢了饭碗，便一刀切地尽数远离这个十岁孩童。

他见裘二郎却没有这种思虑，此人心思纯澈，不擅钻营，往往付出什么劳力，便接受什么回报，像古书典籍中记载的游侠。

两个如雪如霜的孩子凑在一处，倒也不会埋怨另一人冷落了自己。

裘二郎嗅了嗅檐下似曾相识的香气，转头问萧湘：“这是什么花香？”

萧湘答道：“寒梅。”

最初那方沾有花香的帕子，裘二郎早已洗净还给了萧湘。

两人在檐下并立着看了会儿萧府的落雪与红梅，裘二郎向萧湘告辞，回到自己在萧府中的住处。

当晚，裘二郎做了个梦。

他梦见自己是天上落下来的一捧雪，运气较好地堆积在了深色的梅枝上，与寒梅同馨同洁，不染尘泥。

人心易生恶，自古都如此。

彼时玖国动荡，时局混乱，匪盗猖獗，山匪下山烧杀抢掠是常有之事。

当地的山匪不知害了什么风雅病，要找个文人大儒给他们的山寨写一副牌匾，便寻上了萧府。

萧湘的爷爷才因流寇惊马车翻而死，萧父悲恸，不肯为山匪题匾，那些山匪便将萧府围了，从成年男子开始杀。

萧湘下学回来，便从那些山匪的腿脚之间，看见了自己父亲落地的头颅。

萧府的梅香和腥气混杂成一片，红梅与赤血一同落在还未来得及清扫的积雪上，腐蚀出坑坑洼洼的血窟。

文人不弄刀枪，恐见血腥，遇到滥杀成性的山匪毫无还手之力，更为着那点骨气不肯呼救。

况且当地的官府早已是摆设，就算呼救，也无人相救。

正惶然愣神间，身旁突然传来书箱落地的声音，裘二郎卸了负重，一把拉起萧湘，转头奔逃。

当地身着黑衣者不多，萧府举家黑衣最为瞩目。

萧湘在奔逃间回首，见那些将萧府围得水泄不通的山匪不知何时已经转身，直直地盯上了他的黑衣。

仓皇奔逃，无暇顾及旁物，裘二郎往日常在当地的街巷间奔走，对于何处可以藏身比山匪熟悉。

他带着萧湘利用复杂的街巷甩掉山匪，跑进了他和母亲曾经居住的破庙里。

庙中的乞丐已经在寒冬里冻死了大半，如果不是萧府收留裘二郎，这里的冻死骨中会多出一副姓裘的。

裘二郎拉着萧湘去庙后的乱坟中，躲在埋有母亲的地方，那里有一片比人高的芦苇，以两人如今的身量，藏身其中刚刚好。

天寒草过风，两人紧紧挨在一起，如同两只相抱取暖的小兽一般。

萧湘往日处事淡然，父亲对他行思冷静持重的教导已经将他塑造成了半块冰，如今面对家人惨遭屠戮的境况，也只是慌神了片刻，很快便知道自己应当做什么，跟着裘二郎逃离躲藏。

哀痛是必然的，但因哀痛而导致自己肉身毁伤，日后无法为家人报仇，那他愧对夫子与书籍的教导。

有时，生存比赴死更需要勇气。

两人在芦苇中躲藏了大半天，裘二郎中途悄悄出去看情况，见那些山匪在挨家挨户地问萧湘在何处，不说出个所以然来便要杀。