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何妈小声说：“我听喜鹊说，家里要给学得最好的姑娘三十亩地，还说要多加两箱子嫁妆，这个钱都是老爷太太出。”

“给这么多嫁妆，难怪两个嫂子都答应。”

楚韵叹息，魏佳氏嫁妆本来就不算丰厚，闵氏的嫁妆也花了不少，京里厚嫁之风越加厉害，两人即使给女儿准备和自己一样的嫁妆，在今天也不够看了。

“这年头嫁妆不好女儿都嫁不出去，乡下都开始溺女了，早上来找你的那个戴大金戒指，嘴唇子厚得肥肠似的奶奶，她八个月的肚子刚小产过，我听人说是生下来是个姑娘，他们家老爷们儿说是嫁不起了，就悄悄弄死了。”

旁边柯老丫听了半句，以为她们在说嫁妆的事也插话。

李家仆笑：“你说高奶奶？高奶奶是真小产，高老爷在外头弄了两个妾把她气得用杀猪刀去砍人，结果自己跌了一跤跌没了，那天我在高家跟收田租亲眼所见。”

楚韵心想，高奶奶溺女是不是真的不重要，重要的是乡间流传出这样的传闻就已经说明，这件事即使不是在高家，也会在王家，在刘家，在孙家发生的。

乡下的奇闻怪谈从来不会是空穴来风。

柯老丫将信将疑，老头子万一老眼昏花呢？她跳过这个，又道：“简奶奶家大姑娘要成亲总是真的了吧？放在十年前，谁能想到里正家的大姑娘，因为凑不出十二台嫁妆，始终找不到好人家一直留到二十二岁？好不容易找着夫婿还是外乡里正的次男。”

次男能继承的家产很少很少。

楚韵立刻就有点同情简奶奶，眼看着女儿要出门，亲爹还被拉出去一拆田修路，要是把周围人的田拆了，到女儿成婚那天乡里乡亲的都不去脸不得丢到姥姥家去啊？

乡里许多人家都是秋收后成亲，这个不稀奇，最近四处都吹吹打打的，柯老丫还冲何妈笑：“过几日多半要来请楚奶奶去，奶奶要是去，你也跟着一起去，大妹子没来乡下瞧过人成亲吧？”

何妈点头，她跟前头那个死鬼丈夫是换的姑舅亲，成亲也很草率，一张房隔成两间，死鬼爹娘在外头半间吃饭喝酒，让他们在里头半间洞房。

这婚成的没意思，何妈记得可深了，来了杜家，半个娘又怎么样？说穿了还不是下人？

下人成亲一张红盖头几身新衣裳，院子里吃一日席就算成婚了，哪有什么亲友登门童子滚床的事？

楚韵听了一耳朵乡野八卦杜家密辛，吃得肚子圆溜溜的，一看天色已经晚了，拍拍屁股不得不回去。

她小声说：“真不想回去。”

杜老爷阴森森的，让人听着就想用钟馗伏魔匣收他。

何妈担忧道：“这可不成，不不回家产都分不到。”

在说活总有干完的一天，躲得了初一还躲得了十五吗？大家又不是异地分居，都在京里怎么能在外长住着不回去看老人呢？

孝字能压得他们翻不了身。

楚韵笑：“对外孝顺孝顺的得啦，咱们先装像点，真到了他以孝挟人的那天再说。”

何妈看这两个鬼头鬼脑的东西都打定主意了，还能说啥，事已至此，拉着人道：“先回去吃饭。”

大王庄陪她们去玩的两个妇女听到要走还恋恋不舍的，她们找了一大把桔梗，听说这个一斤也要十来文钱，她们摘的估计能挣个十文上下。

回家后就特意捡了一些核桃几个鸡蛋六条鱼给楚韵送过来。

虽然生活在山坡边，但是里边许多能卖钱的植物附近的居民都不认识，穷门小户不识字，认的东西少，都只敢吃地里长的，不然很容易被毒死。

草药知识是富家大户和耕读之家的专利，其实附近的乡民甚至有靠认识一种药材发家致富的。

那户人家每天采药都会采很多乱七八糟的东西打掩护，普通人去学了也没用，大家不知道究竟是哪一个。

收生药的人也不会告诉他们哪些是真药。

不仅采药的不想说，卖药的也不愿意更多人知道，多一个人知道自己不就少赚了一份钱吗？

楚韵比起那些人算得上非常奇怪，她教她们辨认桔梗，还不许她们藏私，嘱咐她们要教其他佃户认桔梗。

农妇们看她这样，即使打听消息的人还没有从野牛沟回来，心里已经有八分愿意退田换种了。

唯一让她们忧心的就是，不知道这个会给她们付工钱的粥棚能不能搭起来。

李家前院已经摆好了菜，一盘子鸡蛋炒韭菜，一大壶假牛乳。

这个是李二少爷特意吩咐的，满人爱吃酪，汉人入旗后也染上这些习性，但楚韵怕得布病，不管这边牛奶做成什么花样，她都不常吃。

这个假牛乳是用鸡蛋清拌蜜酒娘打匀后上锅蒸出来的，吃起来有点像蛋糕店的布丁，口感厚重嫩滑。

楚韵转转头跟何妈说要一碟子熬化了了的白糖，溜进假牛乳里，这下味道就跟焦糖布丁有八分像了。

何妈李叔杜容和三个人都爱吃甜，三个人吃了九个还嫌不够，楚韵不让他们吃了，拉着人在院子里消食。

说起粥棚的事，杜容和想了下告诉她，他们肯定会同意，而且不仅大王庄的人会同意，十里坡的人也会同意。