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番外 到扬州（第1页）

他们不敢走官道，那里充斥着溃兵、流寇和更加凶悍的金人游骑。

只能循着猎户和采药人踩出的、蜿蜒于山岭之间的隐秘小径，昼伏夜出，向着传闻中朝廷所在的南方挣扎前行。

离家的时节已是深秋，北地的寒风如同裹着冰渣的刀子，刮在人脸上生疼。

他们身上的衣物单薄，难以抵御这彻骨的寒冷。

石头的小脸冻得发紫，在灵儿的怀里不住地哆嗦，细弱的哭声让石武心如刀绞。

食物是最大的难题。

离家时携带的干粮很快告罄。

石武凭借着猎人的本领，设置陷阱，偶尔能捕到些山鸡野兔，但更多时候是徒劳无功。

野菜、树皮，成了充饥的主要来源。

灵儿原本红润的脸颊迅速凹陷下去，却总是将找到的、勉强能入口的东西先喂给丈夫和孩子。

一夜，天空飘下鹅毛大雪，彻底封死了山路。

一家三口挤在一个狭窄的山洞里，依靠着彼此微弱的体温取暖。

洞外风雪呼啸，如同鬼哭。

石头发起了高热，小身子滚烫，却冷得直打颤。

“阿武……石头他……”

灵儿的声音带着哭腔，充满了绝望。

石武紧紧抱着儿子，另一只手握住妻子冰凉的手，声音沙哑却坚定：“别怕，有我。

天亮……天亮了我就去找药，找吃的。”

那一夜格外漫长。

石武几乎不敢合眼，听着洞外的风声，感受着怀中儿子的滚烫和妻子的颤抖。

这一刻他特别想有以前的记忆……

天蒙蒙亮，雪势稍歇。

石武不顾灵儿劝阻，执意外出。

他在齐膝深的雪地里艰难跋涉，运气好，找到了一窝冻僵的野鼠和一些能够退热的草药根茎。

当他拖着几乎冻僵的身体回到山洞，将嚼碎的草药喂给石头，将烤熟的鼠肉递给灵儿时，这个失忆的汉子眼中，是深不见底的疲惫，以及不容摧毁的坚韧。

现在他剩下的就只有石头跟灵儿了，他不能让他们有事。

除了自然的严酷，人心的险恶更甚于虎狼。

他们曾遇到看似同病相怜的逃难者，对方热情地分享食物，却在夜间试图偷走他们仅存的包裹，被发现后竟恼羞成怒，持械相向。

石武不得已，再次挥刀，将那几人惊走。

看着地上滴落的血迹和妻子惊恐的眼神，他沉默地擦干净刀，心中一片冰凉。

他们也远远避开那些成群结队的溃兵。

那些人已失了军纪，与匪徒无异，所过之处，如同蝗虫过境，抢夺粮食，凌辱妇孺。

有一次，他们藏身的树林外，就传来女子凄厉的惨叫和溃兵肆意的狂笑，石武死死捂住灵儿的嘴，另一只手遮住石头的眼睛，自己的身体却因愤怒和无力而微微发抖。

但他无能为力，他就一人，还有妻儿要照顾，一旦他死了，妻儿的下场会比那些难民还惨。

越往南，流民越多。

道路上，田埂边，随处可见倒毙的尸骸，无人收殓，任由乌鸦和野狗啃食。

瘟疫开始在流民中蔓延，咳嗽声、呻吟声不绝于耳。

他们亲眼看到一家人，父母相继病倒，很快断了气，只剩下一个五六岁的孩童，趴在尸体上哀哀哭泣，最终也被其他饿红了眼的流民推搡开，不知去向。