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王熙凤虽知贾琏言语里必有许多不尽不实之处，但一来此事无可对证，二来时下妇人以不嫉不妒为美德，若果然闹出去，世人公论之下，竟是说她没理的更多，故而不好详加追究，只付之一笑。

于是小夫妻两个人关起门来亲亲热热说些私房话。

王熙凤叹道：“你没看见前些时候咱们家太太过来，那脸色竟黑得像锅底一样!”

贾琏亦知邢夫人平素之模样，笑着问道：“我前些时候写书信回来，说宝玉中了生员。

她必是看二房显赫了，心里焦躁了，向你抱怨我不成器？”

王熙凤笑着回答：“正是这个话。

咱们家太太身边竟没个知疼知热的人，一意任由王善保家的那几个陪房挑衅生事。

我说各人有各人的路，宝玉看来是要从科举上出了，你将来是有爵位的，何必事事都要攀比？她就急了，说老太太白使唤大房做事。”

贾琏忙道：“老太太那边差了孙儿做事，难道不是正理，哪里谈得上使唤不使唤的？更何况老太太最是公道不过，前些时候我送林妹妹回家那趟，亦赏赐了不少好处。

这次只怕过几天就要得了呢。”

王熙凤笑道：“我也是这般说。

结果太太急了，又说我一味偏着二房做事，不为大房着想。

这可是奇了，前些年姑母发话让我帮忙管家，她也是允了的，如今又何必拿这个说事？”

贾琏沉默半晌道：“太太虽是心急，却也是一片好心。

你在那边管家，固然劳心劳力，但只怕亦落不得好。

宝玉将来娶妻了，那管家之事自然是宝二奶奶的。

你打理得再好，只怕也是无人领情。

倒不如咱们想个法子辞了这事，早早生个大胖小子是正经。”

一边说，一边就要过来抱她。

王熙凤连忙用手推他，奋力挣脱，冷笑道：“我管她领情不领情，我只无愧于心就行了。

说甚么大胖小子，如今我们年纪尚轻着呢，再急也不至于急到这份儿上。

再者，家家媳妇都要管家的，甚么时候管家耽误养小子了？”

贾琏知道王熙凤心中，一来是不舍权力，那份生杀予夺大权在握、高高在上之感着实令人沉迷，二来她还要凭了荣国府里下人们的月钱去外面放印子钱，此事贾琏亦有耳闻，深觉不妥，但如今王家声势赫赫，他心中亦有畏惧之心，不敢深劝。

“何苦来哉。

若说银子，你如今已是弄了不少了，不若早早收手，若再这么下去，何日才是个头呢？”

想来想去，贾琏只得含糊其辞。

岂料王熙凤最是骁勇不过，闻言大怒，大声道：“难道我这般辛苦，不是为了你？你看看这屋里这丫鬟婆子，这许多人，一个月五两月钱哪里够用？若不是我辛辛苦苦处处精打细算，你哪里能这般自在体面？”

贾琏见她这般，自是说她不过，免不了偃旗息鼓，灰头土脸而退。

不想王熙凤性子上来，岂是个能轻易饶过人的。

只见她叉着腰斜着眼睛，如同庙里壁画上绘着的水鬼夜叉一般。

贾琏已是走出好远了，还能听见她骂人的声音：“把我王家地缝子扫一扫，就够你过一辈子的了。

（注一）你也配在我跟前说嘴？”

薛姨妈这天辞了贾母，连在王夫人房中多坐一会儿的心情也无，径直回了自家院子。

薛宝钗默不作声跟在她身后，一到家里，就向薛姨妈道：“这个地方住不得了。

再住下去，只怕咱们都成了人家的笑柄了！”

薛姨妈心中也极不自在，正在心烦意乱间，见宝钗这副模样，怒道：“这又是从何说起？咱们全家人从金陵来京城，因你姨母姨父苦留，咱们想着我与你姨母皆已是暮年，正该平日里多说说话，这才留了下来。

日常银米开支皆是自主，不须花费他家分毫。

怎地竟成笑柄了？”

宝钗道：“咱们家自金陵远道而来，姨母家房子大，借住倒也无妨。

只是这般住了三五年仍不挪窝，姨父姨母固然不说甚么，那府里的下人，岂有不乱嚼舌头的？若是只下人嘴碎也倒罢了，不过平日多费些银钱打发。