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第157章 河南收复（第3页）

他要用最严厉的手段，告诉所有人，他的新政，不容挑战！

杀一儆百的效果立竿见影。

剩下的旧吏们吓得魂飞魄散，再也不敢耍花招。

而百姓们则奔走相告，喜极而泣。

他们终于相信，这位“向大人”

是真心实意要为他们做主。

然而，光有严刑峻法还不够。

废除了苛政，只是解除了百姓脖子上的枷锁，但要让他们真正过上好日子，还需要实实在在的帮助。

向拯民和覃玉开始忙碌起来。

他们打开官仓，将囤积的粮食分发给无地少地的流民；组织青壮年疏浚河道，兴修水利，并按日支付工钱，既解决了就业，又改善了农业生产条件；更是在城内各处设立了粥棚，确保每一个人都不会饿死。

一天傍晚，向拯民正在府衙里批阅公文，亲卫来报，说外面有个老秀才求见，还带着一群乡绅。

向拯民有些意外，连忙让人请进来。

为首的是一位须发皆白的老者，名叫周伯通，是开封城里有名的饱学之士，在地方上颇有威望。

周伯通见到向拯民，没有行跪拜礼，而是深深作了一揖，朗声道：“向大人，老朽代表开封城里的父老乡亲，特来道谢！”

向拯民赶紧起身还礼：“周老先生折煞我了。

这是我应该做的。”

周伯通摇了摇头，眼中含泪：“大人有所不知。

自崇祯登基以来，河南天灾**不断，官府非但不赈济，反而横征暴敛。

百姓易子而食，析骸以爨，惨不忍睹。

我们这些读书人，空有一腔抱负，却只能眼睁睁看着家园凋敝，生灵涂炭。

今日得见大人雷霆手段，废除苛政，开仓放粮，此乃再造之恩啊！”

说着，周伯通竟要跪下。

向拯民急忙扶住他。

“周老，您不必如此。

我向拯民也是农家子弟出身，深知民间疾苦。

如今我能为家乡父老做点事，是我的本分。”

向拯民真诚地说道，“不过，我有一事相求。”

“大人请讲！”

“我欲在开封设立‘民族学堂’，教授孩童识字、算术，以及格致（科学）之学。

但我初来乍到，对本地情况不熟。

不知周老和诸位乡贤，可愿助我一臂之力？比如，帮忙物色校舍，推荐一些德才兼备的先生？”

周伯通一听，顿时激动得胡子都翘了起来：“愿意！

当然愿意！