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太子有点大逆不道地想着：母后看人的眼光，真是一向不怎么样。

他如今是一个月也进不了后院几回，到太子妃那里坐坐便罢。

正妃还没有喜信儿，姬妾们哪敢出头争宠？都悄没声儿地窝在自己的一亩三分地里。

整个东宫简直跟太子娶亲前没什么两样。

皇后不知道他与皇帝如今的微妙局面，自以为是地劝说起来了。

太子只管答应着，没有一句反驳，但身为母亲，皇后如何看不出他那点不快，一时也就点到即止，说起了别的。

这时杏儿进来回话，说晚膳已经摆好了，皇后便让太子留下同用。

宝珠搀着皇后一边胳膊，太子则搀着另一边，伴着她走到膳桌前：皇后晚膳吃得清淡，一品口蘑溜鱼片，一品燕窝鸭丝，一品梅花豆腐，一品鸽肉松，一品寿意苜蓿糕，一品素什锦蒸饺儿，因太子也在，宝珠又作主添了道熏炙攒盘，叫人再现做些鸡丝卤面。

皇后只用鸽肉松佐粥，放下小羹匙，因向太子笑道：“该斟一杯酒给你。

我吃粥不相宜，让宝珠陪你饮一杯。”

宝珠脑子里“嗡”

了一声，满脸通红地矮了身子：“娘娘知道我的，沾不得酒，万一酒品不好，闹出笑话可怎么办？”

太子亦是笑：“母后这样说，想必藏着好酒的，臣讨一壶回去吧？”

皇后看着他，而后才把目光投向宝珠：“你去找汤姑姑，取两壶三白酒来。”

宝珠应了，却行退下去，余光瞥见太子的手搁在膝上，却是攥成拳的。

领了两壶酒回来，交到门外候着的小篆手里，宝珠则到一旁的茶水房去了。

宫门酉正下钥，太子待不了多会儿，也该走了。

辞别皇后出来，瞧见是小篆捧着那两壶酒，太子不觉微微皱眉。

小篆何等乖觉，忙道：“天色暗了，奴才去借盏灯笼来。”

太子看一眼映红了半边天的落日晚霞，说：“你去吧。”

小篆一阵风似地跑到茶房门口，轻轻叩了叩门，片刻门开了，灯笼送了出来，却不见人露面。

小篆臊眉耷眼地折回来，对着太子还得堆起笑：“宝珠姐姐嘱咐奴才仔细照着路，说她正看炉子呢，脱不开身，不然就亲自送殿下了。”

前头半截不论，末尾这一句太子清楚得很，必定是小篆自作聪明添油加醋的。

他也不是图宝珠能送自己，不过是知道她今儿受委屈了，想再看她一眼。

看了又有什么用？太子也算看出了母后的行事作派，倘或被派去尚食局做筏子的另有其人，有惊无险地回来了，还能给些赏赐安抚安抚。

越是派了亲近的人去，知道委屈了她，心里头过意不去，又不肯认错，只好越是再委屈她一回。

只是对宝珠而言，这样太不公了。

小篆不知道太子心里这些个百转千回，只是皇后娘娘无意让宝珠姑娘和自家殿下多往来，他却是看明白了，眼下宝珠姑娘躲着些，也是人之常情。

暂且只有委婉劝一句：“殿下，咱们早些回去歇着吧？明儿受降礼还得您出面呢。”

34.三十四采薇

大燕朝二百来年，除了开国那两三代，打胜仗的时候屈指可数，是以受降礼仪竟然渐渐失传了。

故而此番李氏两名后人进京，内阁与礼部商榷，新定下一番流程。

两名李氏子弟是慎字辈儿，细论起来正是思宗堂侄，年纪和太子相仿，相貌却憔悴潦倒得多。

这一路押解，虽因太子交代过，无人苛待这二人，然而离京城越近，内心的忧愤羞恨越盛，也着实够煎熬的。

而今窃国之贼十二章衮衣、十二旒冕冠，高坐明堂，俯瞰天下；而他们兄弟俩，却是赤着上身，行人臣之礼，等待着当今天子的宽宥。

两名内监捧上盘飧来，皇帝只朝太子略一点头，示意他代自己完成仪礼。

太子便将乌木箸分予二人，令他们取食盘中的粟饭，又赐清酒，二人饮毕，再双手接过皇帝赐下的棉衣，披拂在身，而后叩首谢恩。

咽下了大徵朝种植的粟粒，穿上了大徵朝纺织的棉纱，从此以后，是真的无颜自称李氏儿孙了。

李慎思惨淡一笑，抬起头时，却朝太子拱拱手：“多谢太子殿下。”

谢他酒饭之恩，更谢他一路的照拂。