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秦子诚一边走一边用手指着岸边停靠的船只与他解释：“先前老夫人曾经差人与我说想给你在船厂寻个差事，不过后来听说你志不在此，于是便没有再提。

你到了胥州这么久，今日难得有时间带你过来看看。”

晏辞多谢了他的好意，笑道：“舅舅日理万机，能亲自带外甥来此观摩学习，外甥心中已是感激。”

秦子诚似乎已经习惯了晏辞这般恭敬却有些疏离的态度，莞尔道：“你到底是我三妹的儿子，与我秦家也是血亲，说话做事也不必如此拘谨。

日后有需要的地方，只管开口。”

这时两人已经行到一艘正在建造的船的附近，那船旁边站着几个人，拿着图纸似乎在讨论什么，一见到他们过来，为首一人立马上前。

那是一个高个子男人，穿着干练，露在外面的皮肤黝黑：“东家。”

“晏辞，这位是这里的总管事，我平日不在的时候，便由他管理船坞的事物，正好今日他也在，便让他带你熟悉熟悉这边。”

眼前的人闻言看了看晏辞，朝着他笑道：“我叫周栾。”

此人双眼深邃，又生的高鼻薄唇，样貌相当英挺，只是一道突兀的刀疤从左侧眉尾横贯面容，一直延伸到右唇角。

这刀疤看起来狰狞可怖，直接将他的脸分割成两半，也不知是遇到什么事才会造成这样的伤痕。

似乎是习惯了被人有意无意地打量，这叫周栾的男人丝毫不在意，坦荡笑道：“以前出海时运气不好，遇到了海盗，不过幸好命大逃过一劫。”

秦子诚对他道：“这是秦家的表公子，你好好带他看看这里，不可怠慢。”

周栾点头道：“是，东家。”

秦子诚点了点头，他似乎对这个叫周栾的年轻人颇为青眼有加，在船坞所有穿着管事衣物的人当中，数这位周管事最为年轻。

秦子诚随便叮嘱了几句，便在几人的簇拥下离开了。

晏辞收回目光，见周栾细细地打量着自己，道：“那就有劳周管事了。”

周栾笑道：“你是秦家的表公子，东家又嘱咐我好生待你，这‘有劳’二字我是万万不敢受的。”

“来吧。”

他顿了顿，示意晏辞跟他一起，“想看什么，我带你看。”

晏辞虽然对船舶不太了解，但长长见识也是好的，于是便饶有兴趣地跟在周栾身后，听着他不时给自己指着岸边的船只解释其构造，装载力等。

从水面上来的带着湿咸味道的风吹乱了晏辞的鬓发，耳边工匠们凿锤敲击的声音不绝于耳。

“新船下水时的场景才最为壮观。”

周栾指着一艘还未造好的船与晏辞道，“你下次来，这艘船应该就建成了，到时候记得过来看。”

晏辞朝着他指的方向看了一眼，仔细观察了一下，见那艘船与先前路过所看到的船体都不太一致，于是问道：“那艘好像和其他船不太一样，是什么船？”

周栾的目光落在那艘还未建成的船上，他眉梢一挑：“表公子，有没有人说过你观察的很仔细？”

晏辞还没答话，他便自顾自解释道：“那艘是江船，造好了能乘五百石以上。”

他上前半步面对着那条船，不知是不是晏辞的错觉，他感觉周栾看着这艘船的时候，目光在其上停留许久。

“那是东家近几年新设计的船。”

他看着那艘船道，“在寻常江船上进行改良，帆桅高五丈六尺，二十六节，启航时棹橹柁同时并用，无需用桨，只靠帆行和漕力即可日行千里。”

他说的话晏辞一个字都没有听懂，但见他似乎对这艘船很是看重，于是不愿浇了他的热情，点头道：“那真是艘好船。”

“自然是好船。”

周栾收回目光，“这船型当年刚一下水，秦家就凭借这艘船短短几月包揽了胥河之上十分之四的漕运生意，以至于小型船坞无利可图，最终只能被收并入秦家的船坞之下，自此事之后，秦家便成了胥州最大的船商。

晏公子既是秦家的表公子，难道不知道此事吗？”

晏辞张了张嘴，诚实地回答：“这个我的确不太了解。”

周栾回过头盯着晏辞看了一眼，晏辞坦然抬眼对上他的目光。

两厢相撞，周栾坦然笑了笑，脸上的伤疤随着笑容的出现更显清晰：“想来是表公子初到胥州不久，有些事情还不了解不过东家事务繁忙，临行时嘱托我好生招待表公子，表公子若是对此感兴趣，还想了解些别的，可以随时来找我。”

——

等到黄昏的时候，晏辞才离开船坞。

周栾一直送他到门口，说东家还有别的事要处理，让他代自己相送。