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明宝清道：“其实圣人不喜欢用内侍，这应该是登基以来第一次收内侍入宫吧。

宫中总有粗重杂事要做，跑腿传话，搬搬抬抬什么的。”

进了永达坊，看不见那两辆车了，支如玉心里的怜悯也少了些，她好奇地问：“阉人的力气会大吗？”

“听说阉过后反而容易肥壮了。”

明宝清道。

蚕坊附近桑树绿阴如盖，走进去时连暑热都淡了许多。

孩子们三五成群在这片阴凉地里玩耍着，时不时还跑进蚕坊去找他们的娘腻歪一会。

低处的桑果没有一个是紫的，因为但凡有一粒稍微红一点，就会立刻被这些眼尖的馋猫摘去吃了。

只有高处那些细枝上的桑果能留到红紫，等坊中的管事遣人搬了梯子来，摘成一篮一篮的，就摆在蚕坊的饭堂里供各位女娘们享用。

支如玉已经熟门熟路了，回头对明宝清笑一笑，就进屋织布去了。

蚕坊很大，乍一进来都容易迷路，但听声是最好辨别的，缫丝车和织布机的声音很容易就能听出区别来。

若是早来几日，还能听见蚕房里春蚕吃桑叶的

沙沙声，支如玉常说这是世上最好听的声音，听着就叫人凝神静气。

缫丝机眼下被明宝清改得可以一人操作，大多织布机本身就是可以一人织造的。

明宝清看着织布娘子们将蚕丝上筘、穿筘、梳线、卷线又梳线还要穿棕丝，然后再开始上线轴织布，可比缫丝要繁复多了。

还有一种提花布织机是要两人操作的，提花织布机大得像个小楼，两端各坐一位织布娘子，能织出来的布匹幅面也很大，几十根丝线分布在中间，看得人眼花缭乱。

这种织机一日仅能织半寸，明宝清站在边上看了一会，居然没看懂。

蚕坊里还有个小染坊，之所以说是小染坊，因为其染的不是布匹，而是蚕线。

染布坊在单独的一个院里，一摞摞线轴五彩缤纷，像是织女的金梭子，能吸收天上地下所有的色彩。

待染色的白线挂在外头，远看近看都很像晾晒的干面。

煮蚕线的步骤也很像煮面，过凉水时觉得明宝清觉得自己像是在做冷淘。

‘想吃小妹和阿婆做的冷淘了。

’明宝清侧首蹭了蹭从鬓角上滑下来的汗，心想。

染坊里是要烧火的，非常热，但染线的几位娘子好像都习惯了，只是面色泛红，额上凝着一粒粒汗珠，而不似明宝清这样通身都是汗。

但热的同时，锅中的染料又散发着植物的气息，明宝清觉得自己好像在山林里淋了一场热雨。

黄栌一色需要煮染，那一锅金黄的染料要保持在将沸未沸的热度，明宝清在边上带待着都觉得自己在被蒸煮，更何况染线的娘子了。

但因为蚕线不能久煮，短浸又不能一次染足了颜色，需要反复进出染锅，未免颜色深浅不一，需要撩动蚕线，让一圈蚕线都能在锅中充分浸染。

她们虽然不用像揭豆皮那样徒手下染锅，可以用木棍来撩起成缕的蚕线，但一整日下来，她们手上臂上也满是斑斑点点的红烫印子，因为撩动蚕线时水总会迸溅出来，绞干线的时候两根木棍搅动不便，所以她们还是经常用手。

今日染线坊来了来了一位小学徒，正因怕烫不敢攥紧了蚕线绞干，正在被杨娘子斥责。

明宝清本就在等杨娘子，见状就拿出一个有些奇怪的棍子递了过去。

杨娘子不耐烦地转脸一看，就见那棍子弯曲得像一只天鹅，鹅首上缠了一些布，显然是用来握，再听明宝清解释，说鹅身，也就是细长光滑的棍身是用来撩线绞线。

“不要以为自己改了缫丝车，就有多大本事，以为什么都能图便利了？”

杨娘子没有接，反而白了明宝清一眼，道：“有些苦头是要吃的！”

明宝清被她的态度弄得有点困惑，她解释道：“不用吃的苦头为什么要硬吃？这个东西我试了又试，的确能代替一部分手的操作，不至于太烫着你们的手了。”

杨娘子干脆就不理会明宝清了，抱着胳膊走过去，冲那小学徒道：“快做！”

小学徒脸上挂着泪，忍着烫徒手在绞那团蚕线。

有个赵娘子看不过眼去，拿起两根棍子教她使。

小学徒笨拙地用两根棍子绞干蚕线时，赵娘子朝明宝清走了过来，朝她使了个眼色，明宝清就收着自己的东西跟着她出去了。

“你别放在心上，她有个笨妹子，原本在缫丝间里替别人摇摇轱辘，但你改了缫丝车后，她就做不下去了。”

看见明宝清惊讶的表情，赵娘子忙道：“就她一个，缫丝车又添了四五辆，余下多出来人有些去学了织布，也有来我们这的，那个王娘子不是在房里绕梭子么，她原本也是缫丝的，可她也没给你脸色看呐。”