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第四章 方法（第2页）

更有甚者，见两人年纪尚轻——一个十四，一个八岁——便直接闭门谢客，连敷衍都省了。

修司神色如常。

他转而从最温和的日常切入：“听闻今年村里的收成格外好？”

“旅舍的客人似乎比往年稀疏不少啊……”

这些看似无关痛痒的闲谈，却像细小的钥匙，一点点撬开了村民紧闭的口舌。

鼬静立一旁，墨色的眼眸沉静地观察着每一处细微变化。

他不善言辞，却有着鹰隼般的洞察力。

村民眼神的游移、语调的微妙转折、指节无意识的蜷曲——都被他看在眼中，在随身携带的记录本上标注下可信度的高低。

夕阳将天边染成暖橘色时，两人立于村口的老槐树下。

鼬翻开记录本，稚气未脱却异常沉稳的声音在暮色中流淌：“常年外出的村民总计三十七人。

其中十五人定期与家人联络，六人虽无频繁音信，但在外确有固定营生，信息可信。

余下十六人踪迹不明，村民虽声称有联系，但言语含糊，前后矛盾。”

“不可能全是盗匪，”

修司目光投向远处村舍的轮廓，“有人是为生计所迫，有人是向往外界的天地。”

他顿了顿，“白川贵介自我问及村民去向那一刻起便乱了方寸，这本身就是一种确认。”

“另一点，”

鼬合上本子，发出轻微的“啪”

声，“盗匪事件后，村中滞留的商旅数量锐减。”

他回忆起村民们谈及此事的无奈神情，“旅店老板提到收入缩减近三成，村中积压的货物也明显增多。

村民对此怨声载道。”

修司的唇角浮起一丝了然的笑意。

若白川村只是个贫瘠困苦之地，或许只能诉诸忍者的手段。

但这里不同。

这是一个尝过商路繁华滋味的村落，体验过丰饶的人，对骤然跌落的窘境，其痛楚远甚于从未拥有。

如同自山巅坠下，即便只落至半山腰，那落差也足以刻骨铭心。

眼下的局面，正是撬动村庄配合的契机。

带着鼬这个八岁的孩子，在尚有选择余地时，他更希望将事情处理得圆融些。

于是，两人再次踏入了村长家的院落。