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吴老三的媳妇先软下了身子，瘫坐在地上哭，一手拍着膝盖，一手捂着脸啜泣，嘴里全是埋怨和后悔的话：“早晓得你是这样的讨债鬼，当初人家拿半篓高粱来换你做肉菜的时候，我就该松口的，也省得这些年为了你这样白白操劳。”

肉菜，这词儿在那年大灾的时候又重新从典籍里出来，用在了小孩儿们的身上来。

那时候二三斤粮食，能换一个呢！

想要活命却又舍不得动自家的孩子，便拿去同人家换粮食，自己吃粮食，至于那被换走的孩子，是什么个命运，他们却管不得了。

但不必去想，那时候除了做菜，哪里还有第二条出路？

她说出这番话来，可见是真的因为儿子的举动而伤心了。

只是这话同样也吓着了那边的顾四厢和苏氏，两人急忙相扶着跑来，一面蹲下想要拉她起来，一面劝着：“奎头娘，你糊涂了不是，这话怎能胡口乱说？岂不是伤了孩子的心？”

吴老三的女人哪里不知道这话不能说，可是她想如今儿子伤了她的心，难道活该她就要受着，不让儿子也伤心么？所以见两人劝着自己，哭得更厉害了：“我以为那样的苦日子都熬过来，他们会比别家的孩子们更惜命些，原是我想错了，天生来的讨债鬼。

既是要去，今日就断了这亲，从此后我全当肚子里从来没有这坨肉。”

她一边哭一边骂，她的妯娌们何尝是也一样，全哭成一团。

一时间，竟也是让顾小碗几个劝不过来了。

但是她虽然不知道这些孩子是怎么在孟先生的感染下起了这决心的，但是他们的年纪，不该去那战场上。

于是见这帮女人也劝解不得，喊了不平和赶来的何穗穗一起将人都扶着去山洞门口休息，这才朝几个一副下定决心了的小子们说道：“你们有这一份心，难得可贵，可是你们年纪还小，去了那战场上，还不过到人家的胸口，这不是白白拿自己的命不当一回事么？人家要了你们，那跟干伤天害理的事情又有什么两样？”

这话果然是叫奎头他们担心起来，但仍旧不愿意死心，“可是孟先生说的对，大家不安，小家则不宁，若是人人都如同我们一般，用各种各样的借口退却，那谁也不愿意上战场去，这凤阳就久不得安宁，我们也不会得安生日子过。

难不成，咱们一辈子都要被困在这山里，直至成为一抷黄土么？”

他们的话没有错，且道理一套一套的，顾小碗心想，怕是就这样劝下去是无果的。

索性她也看出来了，这帮孩子的确是怀着一颗赤忱之心，于是决定换一个角度来劝解，“可是，不见得非要上战场去啊？这行军打仗，需要的何止是上战场的良兵能将？所谓兵马未动粮草先行，可见这粮草更为重要，如今咱们在这山里，何不选择这最擅长的方式呢？”

一面看朝山洞里那边还在哭的妇人们，“如此，大家小家都能顾着，何乐不为？”

这话很明显是将这些半大的孩子给劝着了，一个个面面相觑，一时间竟是有些犹豫的样子了。

这让顾小碗看到了希望，也趁热打铁：“你想想，你们既没有东门大叔的力气和打铁的本事，又没有阿拾的武功和医术，去了那边，真的只能拿命去战场上冒险，然刀剑无眼的，你们有血性不怕死，也不用去考虑家中的亲人可否能过。

可问题是你们死了就死了，就再也没有第二次机会继续你们心中的抱负了，将来如何你们更不知道，也不晓得你们的牺牲是否存在意义。”

“那我们……”

奎头作为代表，如今狐疑地看着顾小碗，不明白她这话是什么意思？“难道，您还懂得如何死而复生？”

要真有这本事，空相老师父也不会死了。

所以奎头不相信，所以也没指望顾小碗回答，说完就立即接着说：“我知道您是为了我们好，可是我们现在已是下定了决心，任由您在说什么，我们都不会改变的。”

“我没有要劝你们，我只是觉得，你们与其上战场去，何不留下来，在这田野之间，能为青龙军尽更大的力。

你们一年种出来的粮食，他们那些做将军的人又未必可行。

所以我的意思是，与其冒着生命危险去做你们不擅长的，何不选择你们所擅长的，留下来开垦田地，大肆种植粮食，好叫那青龙军无后顾之忧。”

一面看朝山洞门口还在哭的女人们，“而且，这样一来，也免去了你们父母担忧之愁，此两全其美，何不乐哉？”

孟先生其实一开始听到顾小碗劝他们的时候，觉得顾小碗虽样样都好，但终究还是个女流之辈，见识到底狭隘，一点家国情怀都没有，如今山河破碎，风雨飘摇，她不但不鼓励少年郎们踊跃参军，却还同那些妇人一样劝阻。

若是人人都这样自私，只顾着自己，那这天下，何时才能安定？

只t?是眼下又听得了顾小碗的这话，在对她心生佩服的时候，又有些愧疚，自己方才居然用那样的想法来看待她。

自己只顾着想那青龙军如今得大肆招兵买马来对抗盘踞在附近州府，虎视眈眈的诸侯们。

却忘记了，就算是有了数不尽的良兵良将又如何？这粮草才是最稀缺的。

于是当即也忙起身附和，一面掸去身上的尘土，整理着凌乱皱巴巴的衣襟，“小碗姑娘说得也对，如今处处都需要人，你们便是留在这乡下种地，也算是能给将军解去些许的后顾之忧。”

也不知道为什么，顾小碗对于孟先生的好感和敬佩，忽然就没有了。

按理，他是在帮自己劝这些半大小子的。

而且，他才华横溢，学富五车，正儿八经是上知天文下知地理。

哪怕他不擅长农耕，但是槽子里的泉眼都是他找出来的，修建树屋他也出了很多力。

可是顾小碗现在瞧孟先生，总感觉已然不是那个孟先生了。