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1第 1 章（第2页）

房门外，年轻侍臣的衣摆若隐若现，以诺面色平常：“我在军队里很多年了，不习惯用壁炉取暖，觉得闷——公主，你今日来见我，是遇到了什么难事么？”

赫柏点头，垂着眼犹疑了许久，似乎不想用杂事打扰他，但心中困惑实在难解。

“亲王殿下，我今天来，是有一事不解，想要向您请教，上一季度，您离开军队后，军费的开销增长了三倍，这是否合理？”

想到面临的困难，年轻的储君面容苦恼，“您知道的，皇爷爷没有给我过多插手军政的权力，反而更信任辅政大臣尤利斯。”

以诺敛眸沉思片刻，回答：“这不合理，军费开销一切都有定数，三个月前那一场大战，要为每个伤亡的军人送上抚恤金，军队的武器也许需要重新置办，但无论如何，不会增长三倍。”

“原来如此，谢谢您，为我解答疑惑，”

赫柏的愁容没有减轻半分，“可是，我能怎么办呢，军队里到处都是尤利斯的人，政府军要采购一批新的军舰，尤利斯提议，把这件事交给埃利森参团的尼克去办，就是那个负面新闻缠身，没有任何底线的奸商，据我所知，内阁的其他成员，很可能会同意他的提案。”

以诺淡然：“如果公主，反对这个提案，就撰写一份反对理由的报告，呈送给陛下，在下次内阁会议时当众诵读，并投出反对票。”

他说的是内阁会议流程，所有内阁成员必须通读背诵。

赫柏咬唇问道：“如果我把这个提案散布出去，让民间舆论给祖父施压，迫使他反对尤利斯的提案呢？”

“不可。”

以诺的语调重了些，“不可，赫柏公主，伊丽莎白女皇在数百年前定下的规矩，为了避免民意裹挟政治，在内阁提案通过发布前，不许任何媒体进行报道，也不许内阁成员泄露相关信息。”

他完整背了一遍内阁的规训，公事公办的口吻。

小公主显而易见地受了些打击。

端端正正的跪姿有些歪倒，如果她是一株绿草，只怕叶子都是蔫蔫的了，以诺没有出言安慰，温和平静地看着她。

赫柏的神色几番变化，最终说服了自己，再次扬起微笑，“亲王殿下教训的对，我不能为了反对尤利斯，违反内阁成员的守则。”

她认真地反省，“在我很小的时候，您就跟我说过，规矩和条理，是构筑皇室权威的基石，身为储君，最应该谨言慎行，以身作则。”

以诺深感欣慰，公主能在自己的规劝下走上正道。

她是个本性善良的好孩子，只是，从小失去父母，被皇帝视为不祥之人，对她放任自流，才让她在很小的时候，就学会了用顽劣的表现来引起旁人关注。

以诺望着赫柏强打精神，难掩低落的面色，给出另一个帮助的建议：“如果公主想要调查具体的军费开销，不妨去找财政部的霍索恩和佐伯，我对他们还算熟悉，都是本性正直的人，应当会配合公主的调查，我与他们有旧日交情，愿意为公主写一封举荐信。”

“亲王殿下！

谢谢您，愿意帮助我。”

赫柏的眼睛亮起来，直起腰身，甚至僭越地向前，握住他垂在膝上的手。

“公主，这不合适。”

她的手温热，细腻，骨节分明，带着一丝侵略性扣住他的五指，以诺轻微的挣扎被压下，赫柏自顾自说：“您不知道，我虽然是储君，却步履维艰，皇爷爷从来不喜欢我，明里暗里联合那些心腹大臣，扶持他的私生子安帕，我是真的很害怕……”

以诺看着她在倾诉中委屈落泪，纯黑的瞳孔里溢出一颗颗泪珠子，浑身颤抖，不由心生怜惜。

她只是个害怕的孩子。

储君之位暗流涌动，不知有多少人在背地里盼望着，她只是个任人摆布的傀儡，连她仅有的亲人，她的爷爷，也不曾站在她的身边。