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16栗子糕（第2页）

季路元散朝时被永安帝留了住，直至酉时二刻才独自出了保和殿。

日薄西山，煦暖的夕暮与暗淡的夜色交织融合在同一片苍穹之上，一如那以两万尺外金水河分隔开来的奢靡与寒微，荒诞却又贴谱地共生共存。

当今的世道不太平，永安帝是在躬擐甲胄中得的天下，他生硬地隳了这万象，顺着强行凿出的阶梯拾阶而上，一步步坐稳皇位，却忘记了将破败的百物恢复原样。

英明的天子将方今的百业凋敝归咎于天道不仁，司天监便顺着天子的话呈言上谏，主张依照圣人八字对应的天干地支之位，以北，南，西，东的次序，在疆域四角分别修筑一座安泰塔，塔前再以各方古文字篆写一石碑，以此来保民安物阜，四海昇平。

这事算个肥差，且不说上头下了旨，哪怕目前国库再不充裕，户部的银子也都必须流水一样的送过去；

单看这四处均是山高皇帝远，领了命的钦差一旦到了地方，那便如同信马游缰，加之有油水可捞，行些未雨绸缪的铺谋定计之事自然要比在京城中便利许多。

故而这修建安泰塔的旨意一下，郁肃璋与郁肃琰便都算计着将这差事揽到自己人的头上。

奈何处在第一序位的平卢古文字是由仓彝文转化而来，除去季世子的母家一族，当朝识得之人可谓少之又少。

永安帝是不会让季路元轻易回到封地的，偏生修塔立碑一事又关乎国运，容不得丝毫的马虎差错。

因此，尽管郁肃璋一早便将略懂皮毛的郑颂年推举了上去，可永安帝心下踯躅，郁肃琰又有心干扰，这最终指派的钦差人选遂直至今日都未能定下。

季路元心里清楚，自己若是想尽快返回平卢，这事便是他能利用的最佳机会。

他因势而动，派季十九时刻盯着郑颂年的动向，只等郁肃璋将剩余的障碍一具扫清，永安帝再无他选时，他再将手里郑颂年的把柄捅出去。

届时期限将至，即使永安帝再不愿意，也只能任由他顶替郑颂年成为钦差，顺理成章地回到平卢。

有风起，吹得白玉石阶上光影晃动，季路元低眉敛袖，指尖轻轻拂过石栏望柱上雕刻繁复的腾跃龙虎。

幼时记忆中萧森的雨夜，绵延望柱上雕的是华丽精致的香玉牡丹，石阶也非如眼下这般洁白如霜，而是红迹斑斑，满满淌着的，全是从他娘亲身体里流出来的刺目鲜血。

他藏在石柱间的狭缝里，惊恐地看着娘亲双目紧闭，被人拖拽着头发缓缓前行，那双金尊玉贵的手靡靡垂在地上，在黑黢黢的暗夜里摇曳点画出两道长而蜿蜒的艳红。

[昱安，昱安啊——]

娘亲仿佛在叫他，嗓音一如既往的低而柔缓。

他受到了这呼唤的蛊惑，愤怒地抽出竹骨扇中的短刃握在手中，尤要不顾一切地冲上前去，玉石俱焚地同那些人拼个鱼死网破。

郁棠却在此时死死握住了他的匕首，明明只是瘦瘦小小的一团，也不知从哪里得来的力气，硬是生生钳制住了他的脚步。

[季昱安，求你了，别出去，你别出去，出去会死的。

]

……

风愈急，季路元阖上双眼，就此驱散了耳边郁棠的迭声低泣与眸底浓郁的灼灼猩红。

半晌之后，他睁开眼来，面色如常地提步迈下了眼前的白玉石阶。

天色渐暗，暖黄的宫灯绵亘连接成一条看不到尽头的狭长光海，季世子顺着那跃动的光点一路向外，直至东华门前，与正在巡逻的商言铮打了个照面。

“哟，季大人。”

商言铮拱手行礼，“这么晚才出宫，季大人为了江山社稷可真是劳心劳力啊。”

他从胸前掏出一方绣花的绸帕，托于掌中展开，露出其中包裹着的热乎乎的栗子糕，“季大人饿了吧？吃块点心吗？”

当着旁人的面，季路元一脸和善地回了个礼，“商大将军言重了，我不饿，大将军还是自己留着吧。”

他边说边同商言铮一起往小路上走，待到四下再无旁人，这才悠悠地补上了后半句，“多吃些，吃慢些。”

他还记恨着那日商言铮让郁棠烫手的事，此刻说起话来便不甚客气，“当心别噎死了。”

商言铮‘嘶’了一声，“季路元，这世上再找不出第二个比你还记仇的人了。

况且不知者不罪，我那日又不知道……”

他顿了顿，顶着一脸促狭的笑意，意有所指地为自己辩驳了一句，

“又不知道咱们的小公主，就躲在你季大人的马车里。”