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第19章 蛛丝马迹（第1页）

盐铁巷青石板上的积雪被官靴踏成泥浆，二十名漕兵押着十余辆马拉的大车，碾过扬州城的满巷子的爆竹屑。

杜延霖端坐在马上，青色獬豸补服在寒风中猎猎翻卷。

“杜秉宪，积欠盐课的十六家盐商已经清查了十一家，前面就是第十二家盐商顾家的祖宅。”

钱禄策马靠近，腰间雁翎刀撞得马镫铮然作响：

“顾家原是两淮八大盐商之一，只是前年十船盐运输时在松江府遭了劫，同时顾家库房也莫名起火，这一下子损失几十万两，因此顾家就此破产败落。”

“哦？”

杜延霖勒缰驻马，望着门楣上残破的匾额，“忠厚传家”

四字大匾上的金漆剥落了大半：

“本官记得，顾家积欠的盐课是这十六家盐商中最多的？”

“是，”

钱禄忙不迭从怀中掏出账簿：

“顾家历年积欠盐课十三万九千七百五十五两，这还是去年盐司将其宅中器物尽数变卖抵课后的数目。”

“十六家盐商一共积欠三十万两，他顾家一家就占了一半，看来确实要好好查查。”

说着，杜延霖翻身下马，皂靴踏过顾家门廊前的积雪，发出吱呀吱呀的声响。

“叩门。”

杜延霖一声吩咐，当即有两名漕兵上前去叩响了朱门上的铜环，鎏金门钹上的狴犴兽首早已褪成了青黑色。

斑驳的朱漆门扉吱呀裂开道缝，探出张沟壑纵横的老脸。

“这里是顾家的宅邸？”

叩门的漕兵问道。

“顾家早就搬出去了，这宅子...”

老仆话音未落，门内忽传来一阵令杜延霖感到耳熟的笑声。

杜延霖目光微微一凝——从门洞后转出的，竟是盐商总会会长周广麟。

周广麟仍旧是一身粗布麻衣，指间盘着串菩提佛珠，从门后转了出来，朝杜延霖作揖道：

“杜秉宪大驾光临，周某有失远迎。

只是眼下这处宅子已经改姓周了...”

杜延霖目光掠过周广麟，看向中庭中央的太湖石：

“周会长倒是会挑时候置业。”

“呵呵，”