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第三章 灯火下的暗流（第1页）

商道旁的白川村静卧在初降的暮色里。

齐整的木质围栏环抱着村落，厚重的村门此刻敞开着。

几位村民坐在门旁的石墩上闲聊，起初并未在意走近的人影，待看清来者护额上的木叶标志与装束，神色立刻郑重起来。

为首的汉子快步上前，恭敬地欠身：“忍者大人光临本村，不知有何指教？”

修司目光沉静地扫过众人，从怀中取出一份卷轴徐徐展开：“木叶忍者，奉川之国大名之命前来。”

他的声音不高，却带着公事公办的态度。

村民们神色一凛，交换了眼神，为首者立刻退后一步，不再多言。

鼬敏锐地察觉到修司此刻展现的姿态，与在小泉町餐馆中那份随和截然不同。

他不动声色，稚嫩的面容上维持着与修司一致的沉稳，静静观察。

“村长现在何处？”

修司直接询问。

“在…在家中。”

村民连忙回答，指明了方向。

两人步入村中。

夜幕虽初临，白川村却已亮起点点灯火，纸窗透出的暖光勾勒出屋舍的轮廓，显出一种精心维持的安适。

村中央那座气派的旅舍尤为醒目，飞檐斗拱在灯光下清晰可见，只是门廊颇为冷清，与村中其他屋舍的灯火形成微妙反差。

行走在村道上，鼬能感觉到隐在窗户后、篱笆旁的视线。

他保持着外松内紧的状态，余光留意着周遭。

修司则步履沉稳，径直走向村长居所。

一位须发花白、身形微佝的老者已候在门前灯笼的光晕里。

见到二人，他连忙上前几步，恭敬地将他们引入屋内。

待宾主在简朴的厅堂落座，老者才小心翼翼地开口：“老朽是本村村长白川贵介。

不知两位大人此次前来，是要调查何事？”

他布满老茧的双手无意识地交握着。

“我以为村长应当有所预料。”

修司微微前倾，目光落在老者脸上，嘴角带着一丝极淡的、不带暖意的弧度，“关于商道附近滋扰的劫匪一事，贵村想必不会陌生。”

“这…这个…”

白川贵介的额角在油灯光下泛出细密的光泽，“确实有大名府的人来问过…但老朽实在……”

“哦？”