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“你会不会伺候！”

身后的大丫头发问道，见她将肉蘸了胡麻酱，又道，

“二爷不能吃胡麻。”

呼啦啦的人将呼吸急促的二爷搀回院中，这样一来，季胥的赏也没了，晦气的退出来。

宴也渐要散了，赖夫人正在厅外候着，散宴了说话要陪客进炼丹楼选丹药，只是方才没忍住喝了盅酒，打湿了袖子，叫住她道：

“你到我屋里，将箱上那件绛紫衣裳给我取来。”

季胥去了，那衣裳一取，袖口里头掉出串钥匙，她不禁看向那口带锁的樟木箱箧，素日赖夫人带回来的那卷竹簿，便锁在内里.

赖夫人，衣裳取来了。”

季胥捧住跑来的，那赖夫人神态严肃，速速到侧室更换了，便随郡守老爷，陪客入了炼丹楼，中途摸了摸袖口的钥匙，依旧还在。

季胥送完衣裳回到下人院，心情转好，她悄悄的同季凤道：

“明日将厚衣裳穿上，别声张，咱们也许可以见着阿母了。”

第102章

城北黑矿山，简易的窝棚像鸡埘一样拥挤在一处，上面铺的苇草被积雪覆盖，窝棚前挂着些破烂的巾子，地下堆着陶盆、脏衣、筐笼、镐头。

再往里，是一地的脏鞋，内里冰凉的大炕上，竖着挤睡了二十来个人，盖着的布衾早已黑到辨不清原本的颜色。

人也是，个个面多黑屑，不知多久未洗了，显得眼珠白的突兀。

这是田桂女在这座矿山的第二个年头了，那年在沔水翻了漕船，她扳着一块浮板，命大的活了下来，只是身上盘缠尽失，只能沿路讨饭，一面找活计挣钱。

没成想进了家黑店，也是后来回想才知，这店肆专对那些独身漂浮在外的浪人下手，讹你偷了东西，要将你送官发落，实际上就是将人卖做奴隶。

田桂女便被卖来了这座矿山，做了攻山取矿、背矿的矿奴。

只见她裹了件抽线飞絮的缊袍，冲皲裂的手指头哈了口气，到窝棚门口敲了敲悬住的铁块，叮叮叮的。

里面大炕的人便陆陆续续的起来，背负筐笼和铁镐，下矿上工。

这些人缩着身子减少和冷气的接触，脸上也没有多余的表情。

他们中间，有一等因违律犯罪，被判作刑徒，罚到这处做苦力的；也有一等，因家穷自主的卖身为奴，被买到这里的，成了矿奴的；

还有一等，和田桂女遭遇相似，原是编户民籍，属于庶民，被贼人强行略卖为矿奴的，这一等人，起头到这封闭的矿山，也哀天叫地的喊冤。

然而这里四面筑墙，望楼有郡兵站岗，矿周围有郡兵巡逻，矿山内外，还有铁官监工。

那冷面铁官从不理会他们的冤屈，每日对他们只有挖矿的指标，动作磨蹭了要受鞭笞，没做完连馍也没的吃，折腾个十天半月，人就渐渐的消停老实了。

田桂女敲钟后，自己也在

最后负笼下矿了。

这座黑矿山与翠嶂相连，隔壁那座高山，并无矿脉，是再普通不过的山，重阳那日还有四民在登高踏青，指着下面这座黑矿山交谈。

季胥她们姊妹仨，这日就登上了半山腰，冲着矿山张望。

季胥的心都提了起来，她能找到这处，皆因用那把钥匙开了赖夫人的箱箧，里头那竹簿，竟是账册。

一看才知，这赖夫人偷偷的运铁矿出来卖钱。

其中有笔账记道：城北黑矿山，桂奴，二两。

她看到这“桂”

字，心下激动，将竹簿原样的放好，这日方试着找来簿上写的这座矿山，只是铁官驱赶，靠近不了，只能攀登隔壁的山脉，从高处眺望。

“那是阿母！”

只见那背影肩负竹笼，手持铁镐，向漆黑的山洞口去，隔着山谷的距离，人影看起来就豆子似的大小，还有遮遮掩掩的树杈，也不知季凤是怎么一眼认准的。

“是！

是阿母！”

季珠也道。