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近日春耕，农田灌上水，倒映田陌上负笼挑担的身影，这是冯大，因他家有牛犁地，比旁人家要快得多，这都可以开始插秧了，筐笼两头都是绿油油的稻秧苗。

他们楚越这带，有的穷困的，连官府的耕牛都赁不起，还是用最原始的水耕火耨，或是人力拉犁、负笼荷臿，效率低得很。

旁人见冯大筐笼里的绿秧苗，笑道：

“还是你家好啊，那牛耕地多快，一天能犁好几亩地，难怪乡三老集会，都呼吁咱们用牛耕，别弄那水耕火耨，稻子长不好。”

一旁锄地的小郎道：“谁不见牛耕地快，那咱也赁不起那耕牛哪，一到春耕，赁金就涨到大几十钱一日，本固里有几户人家出的起这份钱。”

徐媪手挎饭箪来田间送朝食，将这话听去，心内舒畅，说道：

“怎的不去胥女家夯院墙，她那不是给佣钱？多少能挣些回来，赁头耕牛回来也好。”

小郎道：“如何没去，我两个兄都去了，一天给十五钱呢，比窑场工钱还高。”

原是季胥家要夯院墙，外加搭两间柴棚，因近来春耕，各家自然没有多余的劳力来相帮。

她出佣钱来雇，每日十钱，因白日在豆腐肆，没有工夫做晡时招待，又给加了五钱，添作一餐晡食的钱。

如此一来，各家都争相腾出劳力来挣这份钱，季胥雇了二十来个人，一天就能将院墙和柴棚架好，倒不至于耽误他们春耕，还能挣些回来。

小郎道：“春耕买粮种、赁耕牛哪样不费钱，林家婶子，你说是不？”

林家媳妇卖豆腐皮的事黄了，一闻季胥雇人夯院子，立刻就使唤他家汉子和大男去了，占了两个名额，如今笑道：

“可不是，要不是这地里要烧草埋灰，我都去。”

听的徐媪变了脸，一句话也没有了，径自向自家田头去。

只见林家媳妇又笑话起王麻子来，说：

“你现在也是翻了身了，连牛都赁得起了，还记不记得你早两年，从早到晚的踏长镵，一脚踏下去翻一块土，一日下来不过整出屁大点地方。”

这王麻子家，原也是本固里穷困潦倒的，如今跟胥女做了阵子豆腐皮，眼看日子就好过起来了，林家媳妇想起这事就得悔的咬碎一口牙。

便撺掇道：“哎，我瞧胥女家薤菜种的好，你还偷不偷了？”

说的周围一片田都哄笑起来，说：

“王麻子爱吃胡瓜！

那顿好打还记得不？”

臊得王麻子根本不搭讪，甩着鞭子赶牛，曹氏听了这话，叹气的怨了王麻子一眼。

话说季家，一日工夫，那院墙绕着屋后前院，夯了起来，将那两畦菜地也围在了后院。

至于前院，东侧挨着院墙，起了柴棚，和东屋是顶角相接的，并不影响采光，顶上铺芦苇，西开一扇木栅门，对面是灶屋，中间是空地，十分宽敞，平日可以在这晒菜脯、晒被褥席子。

季凤四周转了圈，满足道：

“有了院墙，就不怕别家的鸡偷着来咱家菜地糟蹋了。”

季珠亦是百般兴奋，跑来跑去，东瞧瞧西看看，向季凤道：

“二姊，等有大太阳了，我要去牛脾山拣松球，把柴房堆满！”

季凤笑道：“我们一起去，有柴房可不怕柴禾被雨淋湿了，拣再多回来也使得。”

这各处停妥，该发雇钱了，这会子季胥尚未家来，季凤便照她交待的，去屋里拿出钱袋子来。

院里的乡亲把杵扶锹，正笑容洋溢等着呢，见季凤小小年纪，数钱有模有样的，打趣道：

“凤，数得清吗？拿给婶儿来给你数清爽。”

“瞧瞧，掉地上了！

还不仔细捡起来。”

还有那哄人的。

季珠倒是信了，忙的低头，左右巡看，却见地上一个铜子也无，惹得叔婶们哄笑起来。

季珠把脸羞红，埋在季凤背后头。

季凤一点没信他们的顽话，笑道：

“怎么数不清，十五钱，婶儿点点，当面点清楚呀。”