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——这一切林氏没有直接翻译给卫湘听，卫湘见她闭口不言，也心领神会地没有直接追问。

她与叶夫多基娅相谈甚欢，约莫两刻之后，她们都完了那块蛋糕，卫湘才告退了。

她们约定明天午后再见，林氏将卫湘送至衷济宫外，卫湘将她拉远了些，方问起了那侍从官与女皇说的话。

林氏对此也没什么可隐瞒的，一边回忆一边尽数说给了卫湘听，卫湘听完只点了点头，就让林氏回去了。

宫人们早已为她备好了步辇，以便回临照宫。

但卫湘虽然疲惫，也有一种莫名的兴奋挥之不散，她因而无心乘坐步辇，只想自己走走，容承渊便与她同行，旁的宫人都远远跟着。

容承渊对她晚上的举动隐有些不解，打量着她探问：“你怎的对罗刹国这样感兴趣？”

“没见过嘛。”

卫湘一哂。

这样作答的时候，她并未觉得自己在敷衍他，因为她私心里只以为是这个缘故。

至于那份兴奋、羡慕，她虽有所察觉，一时却不曾深想。

但只过了两日，她就觉出了不同。

这两日里，她每日都在午后去与叶夫多基娅品茶吃点心，因她不愿迟到，总会比约见的时间到得早些，便会碰上叶夫多基娅与罗刹国的朝臣议事，也碰上过大偃官员前来觐见。

她于是分外清晰地意识到，即便同为女人，叶夫多基娅与她却是截然不同的。

她们似乎同为上位者，宫人、朝臣们面对她们都恭敬客气，但对她只是出于对天子妃妾的礼数，对叶夫多基娅却多了一份发自肺腑的敬畏。

这与他们在楚元煜面前时如出一辙。

在私下里，她也听到过大偃朝臣小声议论叶夫多基娅。

他们说她聪慧、果敢、有勇有谋，还说她治国勤勉、赏罚分明、杀伐果决。

他们称赞她的用词与赞美男性帝王别无二致，却鲜少有人品评她的容貌与身材。

但事实上，叶夫多基娅也是个美人——在她从丈夫手里夺得皇位之前，本就是以美貌闻名罗刹国的，卫湘常用的那块坏表上还汇有她的半身像，那时罗刹皇室像炫耀稀世珍宝一样炫耀这位王储妃的貌美，就像楚元煜现在也很愿意让卫湘抛头露面。

她们曾经是一样的。

一样的仰人鼻息，美貌被视为她们最要紧的东西。

可现在，美貌成了叶夫多基娅身上最无足轻重的优点之一。

出于对一国之君的敬畏，朝臣们甚至惧于品评她的容颜，生怕显得自己不够恭敬。

卫湘因此真的很羡慕叶夫多基娅。

至于叶夫多基娅对她……

卫湘心下明白，女皇对她的友善大概有三成因为她是楚元煜的宠妃，三成因为她对女皇而言是个不错的玩伴。

余下四成，大抵因为女皇本就是个不错的人，对待她这样无足轻重的人都和善客气。

卫湘深思熟虑之后，央林氏教了她一句罗刹语，反复练习了整整一个晚上，在第四日再度去与叶夫多基娅吃茶的时候将它说了出来：“我听说了很多关于陛下的事情，陛下的谋略与勇敢让人叹服。”

“什么时候学的罗刹语？”

叶夫多基娅品着蜜浮酥柰花，笑着耸肩，“关于这点，我真的要感谢我的丈夫，如果他是个温柔体贴的男人，而不是这样昏庸、滑稽、愚蠢、无能，我大概一辈子都只能当个皇后。

但他把我逼到了绝境，让我不得不杀了他。

现在我得说——”

女皇吃了口糕点，“当皇帝比当皇后痛快多了，我对他的谢意天地可鉴！”

叶夫多基娅说着，在胸前点了一遍十字架。

卫湘笑问：“陛下这样心怀感激，如果重来一次，陛下还会杀他么？”

“那当然。”

叶夫多基娅没有一丝犹豫，啧声道，“他现在已经被烧成灰了，如果重来一次，我大概会好好为他修个陵寝以表达我的感激——这就足够了，除此之外，他不能妄想更多，还是得下地狱去，毕竟他死了对我才最好。”

这段话林氏听得心惊，翻译得磕磕巴巴，卫湘听罢笑出声来，叶夫多基娅笑侃林氏：“怕什么？你们的皇帝陛下和我的昏庸丈夫截然不同，睿妃不可能跟我做同样的事。

我们只是在讥嘲一个死去的傻子，而非所有国君。”