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她心里笑叹徐侧妃这会儿倒挺聪明，又很可惜她不能直接问问徐侧妃现下作何感受——昔日是上位者时，她为刀俎，耀武扬威；如今一朝间她成了跪在地上的鱼肉，可会后悔做刀俎时的冷漠无情？

少顷，只见徐侧妃又磕了个头，失魂落魄道：“妾身……知陛下不会信，可此事实是卫才人记恨妾身，才如此栽赃……”

她这话说得有气无力，端然是已认命的样子了。

皇后已隐有不耐：“她又缘何记恨你？”

徐侧妃面如灰土，但终究不能再答了。

她会说出前一句话，已是死马当活马医，现下若真说起缘故，那就是她为了让卫湘远离吴王杖杀了一名与之交好的宫女。

卫湘费尽力气才按捺住笑意，目不转睛地欣赏徐侧妃的失魂落魄。

她就知道，徐侧妃不会说的。

这等草菅人命的事，有王世才那样的管事遮掩着不闹出来便罢；若闹出来，本就是她的罪，她善妒的名声也更会坐实，那今日之事就更说不清了。

所以这戏，也该收场了。

卫湘攥了攥皇帝的手，声音轻若蚊蝇：“陛下……臣妾实在疲惫，想回去歇息。”

说着就作势要起身告退，楚元煜忙道：“朕陪你回去。”

言毕他再度看向徐侧妃，那与卫湘说话时的万千温柔都瞬间褪去：“吴王侧妃徐氏，嫉妒成性，戕害妃嫔，赐自尽。”

徐侧妃打了个激灵，绝望抬头：“陛下……”

皇帝却不再看她，目光投向门外：“吴王，骄纵妃妾，致其为人失德、行止失当，着降亲王为郡王，邑两千户。”

这道口谕倒令卫湘也一怔。

本朝历来是亲王食邑万户、郡王五千户、国公三千户，两千户的食邑比国公还要低一等，乃是郡公的例，只有亲王的两成。

对亲王而言，这可谓是极其严厉的惩罚了，失的不仅是爵位与食邑，更有颜面。

卫湘对此始料未及，但也不便过问，见他站起身又来扶她，向皇后与太妃太嫔们施了礼，便随他一道离开了。

徐侧妃纵使知道事情已有定论，也并不愿就此赴死，欲上前央求，但自有御前宫人阻拦。

至于她在这之后是不是真的“自尽”

，卫湘也不清楚，总之次日一早便得了信，说徐侧妃已然去了，皇帝恩准其以郡王侧妃之礼下葬，吴郡王现在则跪在紫宸殿前谢罪。

此事过后，宫中很是平静了些时日，正月下旬，陈家突然上疏为陈采女鸣冤，恳求皇帝重查妩贵姬丧命一案，引得满朝哗然。

彼时卫湘仍在养伤，凝贵嫔听说了这事就来说给她解闷，兴致很好地道：“陈家素日谨慎低调，便是陈采女刚落罪那时也没吭过一声，如今又有什么道理突然这样上疏？”

卫湘很是不解：“可他们还是提了……姐姐觉得是什么缘故？”

凝贵嫔嗤笑：“还能是什么缘故？左不过是陛下想查却又没有理由，更还要顾及恭妃的心情。

这般授意陈家上了疏，陛下不就有明摆着的理由了？”

卫湘又问：“那这案子已在重查了？”

凝贵嫔摇头：“还没有。”

——她说这话时，的确还没有。

但第二天，重查旧案的旨意就颁了下来。

旨意颁下来时卫湘才刚起床，乍闻此事，凝神沉吟片刻，便让傅成去请容承渊。

因恰逢早朝，容承渊在御驾身边不便离开，直到早朝散后得空来瑶池苑。

傅成进来通禀时卫湘正自用膳，想了想，还是让容承渊直接进了屋，又命积霖去添碗筷。

而后她便屏退了宫人，示意容承渊坐下说话。

容承渊眉心跳了跳，边落座边道：“初时叮嘱娘子的，娘子还是忘了。”

“没忘。”

卫湘平静道，“但我与掌印并非主仆，而是盟友，又有事要谈。

掌印戳在旁边看我吃饭，我别扭得很。”