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第七章（第7页）

沈越愣了愣，只觉之前与袁岫说话时，她心思藏得很深，却没想到她面对李舟吾时却这般直白。

又听李舟吾道：“沈兄弟，并非我不舍得买新衣，只是这衣衫是故人所赠，我穿得惯了。

常前辈在哪，我瞧瞧他的伤势去。”

沈越本还在想兴许胡子亮还未及讲出常无改的事，眼下听李舟吾如话家常一般，随口问出这句，不禁心里一沉，也说不出什么话，转身领着李舟吾来到卧房。

李舟吾探明常无改的伤势，也不多言，便将常无改搀坐起来，掌心抵住常无改背心，便要为其疗伤；袁岫忽道：“且慢，此人从前为祸不少，你真要救他？”

李舟吾道：“无论如何，他也不该死在裘铁鹤这等人手里。”

却与七年前所说的话一样。

袁岫道：“可是他分明——”

李舟吾道：“倘有一人在河边遇见一个溺水的孩童，此人忽发善念，入水将孩童救上岸，自己却脱力下沉，眼看便要淹死——袁姑娘，若你明知此人从前是个恶徒，是否会眼瞧此人淹死而不救？”

袁岫道：“这……”

却踌躇难答。

李舟吾又道：“我听这位胡兄弟说，常无改是为护沈越而拦截裘铁鹤，致使重伤，我若不救，岂非对不住他这一善举？”

袁岫道：“他行善时你赶上救他，他从前作恶时，你又在哪里？从前他杀死的无辜之人倒没他好命，能得李大侠相救。”

李舟吾道：“侠之一字，是一念之仁、一时义愤，顾不全世间所有苦难不公。

从前我若撞见他害人，自会杀他；如今他因善举而濒死，我自当相救；救活之后，他也当为从前恶行担责，我想常前辈到时自会给我一个交代。”

袁岫点点头，不再多劝。

李舟吾坐在床侧凝神运功，一直到将近亥时，夜空星月高悬，才撤掌舒出一口气，扶着常无改躺倒。

沈越见李舟吾神色如常、额上一滴汗也无，稍松下心，只听他低声道：“让常前辈歇息一阵吧，咱们出去说话。”

沈越一凛，只觉李舟吾嗓音沙哑粗涩，与为常无改疗伤前迥异，仿若突然老了好多岁，但见他慢慢走到门边，慢慢开门，慢慢走出屋去，站在月下。

沈、袁相顾一眼，也来到院中。

沈越斟酌道：“李大侠，明日你是否……是否真要和裘铁鹤斗剑？”

李舟吾道：“不错，我与他约在明日黄昏。”

他看一眼沈越神情，笑道：“沈兄弟，你不必为我忧心，我确是损了些功力，但要说比武斗剑，不过是‘批亢捣虚’四字，有时一两招便见胜败，也用不到太多功力。”

沈越道：“要我说，明日李大侠不妨先离开秣城，歇养恢复，等以后有更好的时机，再设法杀死裘铁鹤……”

李舟吾摇头一笑：“恐怕不会有更好的机会。

鲸舟剑派人多势众，高手辈出，从前对我都是恃众围攻，这七年里裘铁鹤行事愈发谨慎，我可是难得有机会能与他单独斗剑。”

袁岫轻叹道：“裘铁鹤是鲸舟剑派第一高手，李前辈是旧门派漏鱼中的第一高手，明日这一战，无论谁胜谁败，都将轰动天下。”

沈越沉默许久，忽记起严画疏说过的传闻，问道：“李大侠，你真曾接过陈樗一剑？”

李舟吾道：“确有此事。”

沈越闻言心里多了一些底气，又听李舟吾道：“武功剑术，练到一定地步，比拼的不光是招法内力，还有各自的心境。

这几年以我推想，裘铁鹤的心境，却与他的名气有关。

本来一名武者的武功越高，越容易闯下名头，但裘铁鹤却似乎不止如此：他似是名气越大，武功进境越快。”

沈越听他说得玄妙，皱眉道：“他这几年的名头倒确是越发响亮了。”

李舟吾道：“我在各地的茶楼酒肆，见过不少说书人为他扬名造势。

倘若明日我败于他，只怕他的武功又要高上一截了。”

沈越心头微动，想起春雨茶楼里那个吹嘘严画疏的说书人：“原来那人是裘铁鹤雇的，鼓吹严画疏却只是个铺垫，却叫我打断了。”

“李大侠，我有一物，也不知能否有助于你明日之战。”

沈越说完，便快步去到这几年常无改蛰居的后院偏房，取出用粗布裹着的半截青铜断剑。

——他一直将这剑分开存放：连柄的那半截留在破庙，用以诱擒漏鱼，这半截却交由常无改保管。