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第八章（第1页）

：分粥（上）

凌晨丑时，沈越返回刘宅时，常无改已然醒来，正躺在床榻上与李舟吾交谈。

“小子，”

常无改瞥见沈越进屋，瞪眼道，“你还活着？”

沈越笑道：“你老人家不也还活着？”

他见常无改虽面色苍白、说话无力，气息却已算是平稳。

两人相视片刻，常无改缓缓舒出一口气，侧过头去；却听沈越漫不经意道：“你老人家可莫说什么‘我不该活着’一类的话，你说我也不理你。”

常无改哼了一声，只道：“你倒悠闲，半夜乱逛。”

他习惯了暗中保护沈越，方才乍一醒来，不见沈越，自己又下不得床，倒有些焦慌。

“沈兄弟，”

李舟吾道，“刚才常前辈说了许多关于你的事。”

沈越微怔，又听李舟吾说让常无改继续歇息，便随他来到屋外，问道：“李大侠，你可要睡上一觉？这宅子里的空屋还有不少。”

他刚才留意到李舟吾一直手握常无改脉门，知其又为常无改渡入内劲，不免担忧。

“嗯。”

李舟吾打量沈越，道，“沈兄弟，你也真该睡上一觉。”

——先前胡子亮找沈越讨要银两，说要去买棺材，将安置在义庄的任秋等人的尸身下葬，沈越便与他同去，深夜难找运载棺材的马车，好在沈越在城中有些车夫朋友，挨家敲门，才凑齐马车，不料胡子亮并不打算将任秋安葬在城郊乱坟岗，却想将尸身运去从前他们那伙盗匪窝聚的荒山上。

车夫们嫌山路难走，都不愿去，沈越又多加银两，好说歹说才谈妥；胡子亮执意一个人出城，而让沈越回去刘宅，他道：“眼下是丑时，我比你丑，你须听我的。”

沈越闻言哑然，他瞧出严、裘二人都有些顾忌胡子亮作为柳奕弟子的身份，心知胡子亮应无甚危险，自己若与他在一起，兴许反而会连累他，便一个人慢慢走回刘宅。

白日里面对仇人、生死交关时，他倒未如何悲郁，适才与车夫们一番口舌，目送着胡子亮与车队远去，却忽感一阵悲伤，想到七年前安葬师父张近时的情景，越走越是疲累，竟险些哭出来。

此刻他听李舟吾一说，更觉困倦已极，又问道：“怎么不见袁姑娘？”

李舟吾微笑道：“她神出鬼没，我也不知她去了哪里。”

沈越道：“袁姑娘说，有个名叫祁开的人与李大侠相关，不知确否？……这祁开真是当朝宁相失踪多年的儿子？”

李舟吾静默片刻，道：“祁开此人，事关重大，一时不易说清楚。”

沈越陷入沉思，鲸舟剑派既是天下最大的地主，而如今宁相推行新政，势必触及鲸舟剑派的利益，倘若李舟吾将宁相的儿子寻回，借此与宁相修好……他倏而有了个猜测，脱口道：“难道、难道李大侠是想与朝廷联合，一起推翻鲸舟剑派？”

李舟吾莞尔道：“沈兄弟，你心思倒快。

此事现下说还为时尚早。”

沈越点头不语，想到从前师父讲过的那些剑侠故事里，侠客们劫富济贫、刺杀贪官恶吏，向来都是与朝廷作对，孰料如今世道翻覆，草莽江湖却似与朝堂王权有了共同的大敌，不得不转而结盟。

——这若换作五十多年前，怕是武林中人做梦都想不到的事。

随后，李舟吾打个哈欠，拍拍沈越肩膀，转身自去歇息。

沈越便也寻了个空屋，翻了几页“橐籥刀经”

，而后沉沉睡去；清早听见敲门声，起身开门，却见袁岫进了门，将手拎的一个精致食盒放在桌上。

“你还未吃早饭吧？”

袁岫说着打开食盒，却是几个虾肉馒头、一碟咸笋和一碗苏叶汤。

沈越惊道：“这如何敢当？”

端详袁岫，见她换了一身红衣、腰佩一柄白鞘长剑，却是清丽中又添一丝英气。

袁岫道：“快吃吧。”

沈越问明李舟吾、常无改都仍在歇息，坐下吃喝一阵，斟酌道：“嗯，很好吃。

这些莫非是袁姑娘亲手做的？”

袁岫看他一眼，道：“是我在街上买的。”

沈越惴惴不安，默默吃完，又听袁岫道：“你稍后打算去哪儿？”