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第9部分（第3页）

明代宦官出任使职又有新的特点，即除了国内政治、军事、经济各方面的差遣外，还多奉诏出使外国，如著名的宦官郑和曾多次率船队下西洋。

（２）出任外朝官职

宦官的任职本应限于内廷范围，但历史上却有诸多宦官出任外朝官职的现象。

秦朝著名的宦官赵高曾官任丞相，秦二世的篡位与废诛均操于其手，成为玩君主于股掌之上的“太上皇”

。

出任外朝官职较普遍且任职范围较广的应属北魏时期。

如北魏前期弑帝害王的大奸宦宗爱曾任大司马、大将军、太师、都督中外诸军事、领中秘书，不仅位极人臣，而且集内外大权于一身。

其他具有一品或二品的职衔宦官如王琚曾任礼部尚书、王遇曾任吏部尚书、刘腾曾任兵部尚书并仪同三司。

唐代的宦官还有直接出任中央三省、六部、九寺、五监诸机构重要官职者。

鱼朝恩得势时，自诩文武全才，唐代宗委其判国子监事。

每逢鱼朝恩赴国子监视事，大小臣工二百余人皆以本官备章服假充学生，列于国子监廊下。

权阉李辅国曾兼任少府，后迁任兵部尚书犹不满足，径直向唐代宗求任宰相，终被册进司空兼中书令，从而开创了唐代宦官任职宰相的特例。

北魏时期的宦官还多有出任辖土治民的地方长官者。

据《魏书·阉官传》载，当时曾出任县令、郡守、州刺史等地方宦官数以十计，而且他们多是实际到职任事，并非遥领虚职。

宦官王质任瀛州刺史，“在州十年，风化粗行，察奸纠匿，究其情状，民庶畏服之，而刑政刻峻，多所笞戮，号为威酷。”

不过，从总的看来，宦官直接出任州县长官的情形在历史毕竟不多见。

明代有镇守太监、分守太监及守备太监分驻各地，这虽与直接出任州县官不同，但却实际拥有凌驾于地方官员之上的权力。

镇守、分守与守备本为明朝武官职衔，“总镇一方者为镇守，独镇一路者为分守，各守一城一堡者为守备。”

奉旨监督地方军事的宦官，袭用上述职衔，称镇守太监、分守太监与守备太监。

早在永乐年间，宫内太监出镇地方的情形即已普遍出现，且恣专军务，位在诸将之上。

自洪熙之后，宦官具衔出镇的人数不断增加，出镇地区也日趋广泛。

从职权范围上看，出镇宦官本为监督防区军事，但由于宦官往往恃宠而骄，民情政亦多有监管，所谓擅军事、巡地方、受民讼、理政事、杀无辜、劾不职之类的越权行事更属寻常。

正德二年，明武宗干脆下诏：“敕各镇守太监预刑名政事。”

这就使宦官干预地方政务的权力制度化与合法化了。

（３）出任军职

宦官出任军职主要有两种情形：一是出任监军；二是直接出任军职，这在唐、宋、明诸朝表现得都很突出。

唐代宦官多有充任监军使、观容军使及典掌左右神策军、南衙十六卫禁军者。

监军使是唐代宦官所担任的最重要的军事使职，其目的是用来监视率军出征的将帅。

至唐朝后期，天下诸道凡有兵马处莫不设监军。

观军容使的设置始于唐肃宗时期的权阉鱼朝恩，后来渐渐普遍，但其名分职权均高于监军使，以至于唐朝后期竟以“军容”

作为对权阉的尊称。

神策军的设立始于天宝年间，原为戍边部队，与宦官无甚关系。

唐肃宗时，以宦官鱼朝恩监神策军。

鱼朝恩被杀后，宦官不再典领其军。

唐德宗建中年间，奉命###叛军的泾源节度使在出征途中，突然反戈进攻长安，史称“泾源兵变”