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第13部分（第3页）

张永的话并非危言耸听。

有位术士曾预言刘瑾的子孙日后会位极人臣，对占卜星相之说深信不疑的刘瑾由此产生了非分之想。

他秘密地赶制了龙袍、玉带，私刻了玉玺，并确定了发动宫廷政变的时间。

有所觉醒的明武宗亲自率兵搜查了刘瑾的住宅，从中搜出了一批违禁物品，盛怒的武帝下令把气焰嚣张的刘瑾关进了监狱。

刘瑾下狱后，朝中大臣纷纷上书，要求诛杀刘瑾。

刘瑾集团内部也发生分化，部分见风使舵之徒也起来揭发刘瑾。

最终武宗下令把刘瑾碎尸万段，其族人和党羽也多被处死。

不可一世的权宦得到了应有的下场。

（８）横行祸民的矿监税使

明朝的万历皇帝特别热中于钱财的积累，是历史上有名的唯利是图的皇帝。

万历年间皇宫一连发生几次火灾，迫切需要大兴土木、重建宫室。

再加上皇室挥霍无度及由边境吃紧而导致的军费不断增加，国库入不敷出的局面越来越严重。

为了积聚尽可能多的钱财，万历皇帝到处搜括，并借用宦官“开发”

了许多赚钱的门路，其中最重要的就是向各地派遣矿监税使。

当时资本主义萌芽已经出现，许多地区的经济都非常繁荣，万历皇帝派遣大批矿监税使到各地明火执仗地掠夺财富，由此，宦官在经济领域内横行肆虐，给社会各阶层带来了深重的灾难。

派往各地的宦官通常采取如下手段控制国家经济命脉：

其一，干预税务征管。

明初就曾设个别的宦官核实税务，到万历时宦官们已控制了各地的税务机关。

宦官们用增税、滥税的方式大肆搜括银两，在沿江、沿河、道路桥梁处都设置了重重关卡收税，而且多多益善。

多如牛毛的税收使商家已无利可图，商家纷纷停产，经济几乎陷入停滞。

其二，宦官督查矿业开采。

明中期后，矿冶采炼业需求增多，获利甚丰。

万历年间全国的矿厂几乎都由宦官控制。

宦官们及其随从出任矿使后往往与地方地痞无赖相勾结，在地方上欺压官民、掠夺富户、为非作歹。

并把掠夺的巨额税额私自截留，中饱私囊。

有人统计，万历二十年到三十三年，矿使向国库上缴银两三百万两，私自截留所得###倍于上缴之数。

矿监肆无忌惮地盘剥，经常激起正直官吏、倾家荡产的富户及无以为业的贫民的变乱。

其三，宦官控制了国家的岁办、采办、皇店。

岁办指各地每年上贡的土特产。

采办是根据皇室需要向地方征纳、采购和督造的物品。

宦官们担任岁办、采办的督造之职，对业主们百般刁难。

如江西景德镇的陶瓷户、苏州的织户，都因为宦官的勒索而无利可图，进而关门歇业。

孙隆督造浙江，数年内即盘剥机户数百万。

皇店是皇家开的由宦官经营的商店，其收入归内库。

宦官们把皇店作为自己发财的途径。

他们以经营皇店为名，开设私店牟取暴利。

这种依仗国家势力进行的垄断性经营，对民间的商业活动危害更大。

其四，宦官经营仓储。

明代仓储有中央和地方两种。