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第1部分（第6页）

，而在通常情况下刀子匠确实会把这东西像“宝”

一样地藏起来，被净身者反而无权要回。

经过刀子匠的加工之后，“宝”

一般会放入“升”

中，用大红布包好，小心地放置在室内高处，称“高升”

，取升至高位之意，借以预祝净身者将来走红运，步步高升。

等到将来净身者发迹了，赎回自己的“宝”

，刀子匠就可以趁机量财索讨。

赎回自己的身上物，阉者称为“骨肉还家”

。

这在他们来说，是一生中最大的喜事，仪式非常隆重，就如同迎亲一般。

也有由净身者的家人自己保存的情形。

过去乡间贫苦人家，高处莫过于房梁，因而多将之垂吊于梁上，每过一年升高一截，以祝愿孩子能够在宫里“步步高升”

。

保存“宝”

的原因大致有三：一是为了做宦官后升级时查验，以证明阉者身份，即通常所说的“验宝”

；二是将来宦官死后，要将“宝”

放进棺木里一起埋葬，因为宦官们希望自己到另一个世界或转胎之时能恢复男人的本色；三是中国传统中有身之发肤受之父母的观念，宦官作为刑余之人已属不孝，不能传宗接代更属不孝之大者，所以将“宝”

加以保存，死后随棺而葬，也是一种心理的补偿。

需要特别指出的是，尽管阉割是成为宦官的必要前提，但并不是每一个被阉割的人都能够顺利地进入宫廷的，历朝都有严格的选用制度与程序。

不过，无论进入宫廷与否，受阉之人自此就开始了另外一种完全不同的人生。

也正因如此，他们普遍认为，人生的一切苦乐都是从受阉之日开始的，而受阉之日就成为其新的诞辰日，日后算命也是依据受阉之日的天干地支。

宫刑与自宫（1）

阉割术的存在无疑为宦官的产生提供了物质技术方面的前提，而阉割术的长盛不废，则是与宫刑及宦官制度的长期延续相辅相成的。

宫刑作为一种刑罚方式，大约出现于夏商时期。

在奴隶制时代的所谓“五刑”

之中，它是仅次于死刑的惩罚方式，所惩治的对象起初主要是男女之间的淫罪。

宫刑是基于维护夫权制婚姻制度的需要而出现的，并为适应最高统治者力图维护其家族血缘关系的纯正性需要而逐步完善。

伴随着君主专制制度的不断巩固，皇宫禁苑之内三宫六院七十二嫔妃，外加三千粉黛，真可谓是美女如云的花花世界。

让那些年轻貌美、仪态万千的美人干粗活未免大煞风景，如果让男女混杂其间又难免会出现一些让皇帝头痛之事，于是被阉割的宦官大量进入宫廷，宫刑的施行范围也渐渐扩大到淫罪之外的各类罪犯。

西汉景帝时规定：“死罪欲腐者许之”

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