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祈冉冉应时便笑了，捧场地低下头，将荔枝纳入口中，继而又含含糊糊地问他，“常枫，你爹爹呢？”

以戚家对戚常枫的重视程度，独子一朝失散归家，当爹爹的没理由不出来见他。

戚常枫趴在她膝上摇头晃脑，又踮脚竖起一根肉嘟嘟的手指，想要去戳祈冉冉的酒窝，“爹爹半月前受了刀伤，每日都要歇在榻上饮汤药，娘亲不让他起来。”

正说着，门外一阵骚动声，半晌过后，一熊腰虎背的魁梧男子被戚夫人搀扶着踱步进来。

男子身形板实健硕，面色却略显苍白，裸露在外的颈项间隐约可见露出一角的白色细布，想来必是那位‘受了刀伤每日歇上榻间’的镖局当家人，戚常枫的爹爹，戚翼荣。

果然，男子见了他们，先是同样拱手行了一礼，自报了姓名身份，接着却并未继续寒暄，而是沉了嗓音，面色凝肃道：“听我夫人说，各位想由荊州城改道去云沧州做生意？”

他挥手示意嬷嬷将戚常枫抱出去，又吩咐婢女送上新的茶水点心，“恕我直言，云沧州并非什么太平之地，各位若无通天的本事，还是莫去为妙。”

喻长风对此沉默不置可否，一旁的祈冉冉倒是兀突接过话头，长袖一敛，指着戚翼荣的脖颈风马牛不相及道：

“戚东家这伤口是被汞蚀过吧？我瞧着颈边那一小块皮肤表面斑驳泛红，是斑丘疹留下的痕迹？”

“……姑娘是医者？”

戚翼荣闻言一愣，元秋白也是一脸震惊地望过来，口中话语调谑，却是变相肯定了祈冉冉的猜测，“堂妹这是背着我偷师去了吧？”

祈冉冉弯弯眼睛，端得一脸不以为然，“嗐，我这不是曾经也……”

两道凉飕飕的视线就在此刻不轻不重地凌压下来，祈冉冉顿时噤声，旋即身子一扭，冲喻长风心虚笑笑，“哎呦，都是过去的事了，你瞧你，又生气。”

一室氛围因她这一句小女儿似的娇嗔莫名变得松快不少，外间的丫头也适时推门而入送上茶点，戚翼荣缓慢起身，亲手为在场众人添了茶水，而后重新落座，终是愿意切入正题。

“原本还在挂虑各位赴云沧州后恐难自保，但见两位公子气度不凡，姑娘又生了颗聪慧机巧的七窍玲珑心，我便也不必遮盖，实话实说了。”

“不瞒各位，我身上这伤正是半月前走镖至元沧州时受的，那一趟运送的货物是个四尺见方的柳木箱子，委托人并未说明箱中所放物件，只安嘱我们全程勿要打开。”

“只是或许为天意，走镖的队伍在入元沧州时适逢大雨，装载柳木箱的镖车车轮被雨水冲坏了一只，行进间车身震荡，柳木箱掉下来，竟从中摔出了个豆蔻年岁的女童，眉目清晰干净，却早已没了气息，明显是具死了多日的尸首。”

……女童尸首？

祈冉冉登时震惊瞠目，“怎会有人千里迢迢往元沧州运送一具女童尸首？可知晓这女童姓甚名谁，家住何方？”

戚翼荣摇了摇头，“箱子掉下来时，街道上很多人都瞧见了，我们只觉心神不宁，结果投宿当晚就遭遇了灭口暗杀，且那些兵器上还提前涂了汞，显然没打算留活口。

万幸此趟运镖队伍里的每一位镖师在走镖时都以斗笠遮面，我戚氏镖局在荊州城内又有些头脸，这才使得那伙人在我们成功逃回荊州城后被迫放弃追杀。”

“捡回一条命后，我便派人据此细查元沧州种种，也是那时方知，原来不论商队亦或镖队，但凡人数稍多一些又无当地人自内接应，倘若在过云仓州城门时，未能出示一方特殊印章，入城的首日便会被盯上。”

戚夫人适时拿出来几封信笺，递给距离她最近的元秋白，元秋白拧着眉头快速看完，转手又将信笺递给喻长风。

祁冉冉凑过来，虚虚倚着天师大人的小臂与他一起看信，片刻之后同样皱眉，深深沉了面色。

偌大花厅一时寂静无声，好半晌后，戚夫人才开口继续道：

“现如今，我们已经得到了那特殊印章，可直接赠予各位此行使用，权当答谢姑娘对我儿的救命之恩。

只是经手之人眼下尚未归来，诸位若不嫌弃，大可先在府中住上三四日，届时拿到印章，我们再送诸位出城。”

——

作者有话说：还有一更

第34章长风

这倒是个意外之喜，喻长风与元秋白心照不宣地交换了个眼神，后者意会，即刻开口应下，“恭敬不如从命，那我们便叨扰了。”

戚夫人遂与丫头一起将众人往后院里引，元秋白走在最前，喻长风处在中间，祁冉冉落在后头尤然东张西望，像个站立起来引颈四顾的好奇的猫，也不知在找什么。

眼瞧着前方一行人即将绕过廊道，马上就要与公主殿下‘分道扬镳’，喻长风原地停驻，少顷，提步走了回去。

“祁冉冉，你做什么呢？”

祁冉冉循声与他对上视线，眉目一弯，眼睛先神情一步泄出笑意，

“我想找个渣斗。”

红润润的唇随即向下垮了一点，她抬手指指自己的脸，面上显出些无奈，

“方才在花厅里忘记吐荔枝核了，再含着我怕自己不当心咽了。”

指尖方向的落点是她滴粉搓酥的腮帮子，那处此刻正鼓鼓囊囊得凸出来了一小块，喻长风神色莫名地盯着人瞧了一会儿，半晌，掌心一摊，横举至她唇边，