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这道理无非是装疯卖傻，自贬以娱人，这事情刘贺早在做昌邑王时就已经无所畏惧，到了那个时候更是顺手拈来。

倒是直到来了豫章，才真正知道什么叫多鸮之地。

他也才知道原来这地方的百越之民不厌恶鸮鸟。

那些中原人嗤之以鼻的“不孝鸟”

“哀鸟”

之说，他们从来没有听过，相反，还有人把鸮画在墙上、养在家里，觉得就像长了羽毛的狸儿一样可爱。

刘贺想到这里，心中一动，再难安息，在夜里也睁着眼睛。

到了最后，久违地差人去找了两块上好的白玉籽料，自己动刀，历经几夜，雕成了两枚印章。

一枚是龟钮玉印，玉质龟钮，和朝廷官制不符，表明这是一枚私印；上面小篆阴文刻了四个字：“大刘记印”

。

从那天以后，除了本来就知道他身份的人，他对外只称“大刘”

，不论侯爵，不提名字。

另一枚，是一种世间其他地方从未有过的钮式。

一只匍身禽鸟，短尾疏翅，瞠目钩喙——分明是一只鸮鸟。

在鸮钮玉印之下，他倒是阴刻了自己的本名：刘贺。

橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。

一只鸮鸟何尝不是这样？要是生在长安，那就是人人喊打，受尽恶名；要是生在豫章，倒有可能被娃儿捧在手心里。

他刘贺当过王、皇帝、故王，如今为侯，由北至南，有谁能知道他的本貌？春秋倏忽，又有谁能记得他的本名？

他刘贺，又何尝不是一只鸮呢？

又过了一段时间，刘贺还到那瓜地边坐着，孙钟给他说起一桩怪事：

原来海昏城里慢慢流传开了一位新的鸮神。

这次倒不是三个少年了，就是一个人，脸上涂了油彩，有羽有鳞，活灵活现，从来只在夜里出没。

据说，远看的时候，真像一只大号的、成了人的鸮鸟。

刘贺问，那他都干些什么？

孙钟说，这才是莫名其妙的地方啊。

据说他别的不做，就做两件事：一件是在城里开了一座宅子，里面啥都不放，就放书简，山积海堆，垒到天上去，随便让人去看。

听说他有时晚上也出现，在那念书、讲故事，只给娃儿讲，讲完还赏钱，一贯钱一贯钱地赏；另一件是大半夜的，强占了别人的炉子——不是炉灶，是那冶炼用的高炉——在那儿炼金。

矿石、朱砂、煤炭，全是他自己准备的，火也自己烧，风也自己扇。

据说炼出来的黄金，比太阳还亮，公鸡见了都打鸣不止。

最奇怪的事情是，他做出来的金饼子，过两天，就到了穷苦人家的家里。

那儿女多的、品行好的，就多一些，比如一角；那品行恶劣但吃不上饭的，就洒点金沫儿。

当然也有例外，反正谁也说不准……可能他看谁的心更诚；也可能他就是胡来。

刘贺说，他夜里做这些事，官府不管啊？

这也是稀奇了，官府就是不管，反正也没人告状。

有人就说，这鸮神是神仙显灵，尤其是那些百越，信得五体投地，已经开始学他在自己脸上画画……上次进城，我看着满城上下，到处都是鸟人。

也有人说，那个不是别人，就是新来的侯爷，所以谁都管不着。

毕竟我们只见他修了座城，从未见过他的真容。

大刘，你也是国姓，你说呢？

刘贺只笑笑不回答。

孙钟不以为意，倒是苦笑着说，自从出了这件事，他再说起那三个鸮神的故事，反倒被人说成是假的了。